2017년 3월 24일

FinishLynx 25주년 기념: Lynx 시스템 개발사의 역사

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Lynx System Developers: 한 스타트업의 이야기

글: 맷 브래들리

우사인 볼트가 2008년 리복 그랑프리에서 9.72초를 기록한 후 링스(Lynx) 장비 앞에서 포즈를 취하고 있다.

2017년 3월 24일, 링스 시스템 디벨로퍼스(Lynx System Developers)는 1992년 3월 24일에 공식적으로 설립되었으며, 오늘은창립 25주년을 맞이하는 날입니다. 1992년, 이 회사의 주력 제품인 FinishLynx 타이밍 시스템은 육상 경기에서 디지털 경기 결과를 생성한 최초의 포토피니시 카메라가 되었습니다. 25년이 지난 지금, FinishLynx는 6개 대륙 135개국에 걸쳐 수천 명의 고객을 보유한 세계에서 가장 널리 사용되는 포토피니시 결과 시스템입니다.

하지만 링스 시스템 디벨로퍼스(Lynx System Developers)가 완전 자동 스포츠 타이밍 분야의 세계적 선두 기업으로 성장하기 훨씬 전, 이 회사는 경주 결과를 디지털 방식으로 기록해야 한다는 단순한 아이디어를 실현하고자 했던 매사추세츠주의 작은 스타트업에 불과했습니다. 창립25주년을 기념하여, 회사의 성공을 이끈 인물들과 상황, 기술 등 초창기 시절을 되짚어 보겠습니다.

옛날 방식의 타이밍

수년 동안 올림픽과 같은 세계적인 대회에서는 사진 결승선 판정을 위해 필름 카메라를 사용해 왔습니다. 이 카메라들은 수동 타이밍보다 정확했지만, 비용이 매우 비싸고 조작이 번거롭기로 악명이 높았습니다. 필름이 다 떨어지기 전까지 기록할 수 있는 시간은 불과 몇 초에 불과해, 종종 모든 선수가 결승선을 통과하기도 전에 촬영이 중단되곤 했습니다. 스포츠 타이밍 업계는 더 나은 대안이 등장할 때까지 수십 년 동안 필름 카메라에 의존해 왔습니다.

창립자

더그(왼쪽)와 1998년 투르 드 프랑스 기록팀 멤버들, 여기에는 맷스포트의 필리프 콜레도 포함되어 있다.

Lynx는 1992년에 법인으로 설립되었지만, 그 역사는 그보다 훨씬 더 오래전으로 거슬러 올라갑니다. Lynx의 창립자 더그 디안젤리스(Doug DeAngelis)는 메인주 오링턴(Orrington)이라는 작은 마을에서 자랐습니다. 인근 브루어 고등학교(Brewer High School) 재학 시절, 그는 4년 동안 학교 육상 및 크로스컨트리 팀의 일원으로 활동했습니다. 졸업 후, 그는 메인 대학교(University of Maine)에 진학하여 전기공학 학사 학위를 취득했습니다. 메인 대학교 재학 시절, 더그는 4년 동안 학교의 디비전 I(Division I) 육상 팀에서 활동했습니다. 그는 중거리 선수였으며, 졸업반 때는 크로스컨트리 팀의 주장을 맡았습니다.

1988년 졸업 후, 더그는 보스턴으로 향하여 원룸 아파트를 얻어 살며 허니웰-불(Honeywell-Bull)에서 엔지니어링 업무를 맡았습니다. 그곳에서 그는 트랜스퓨터 기반의 슈퍼컴퓨터 구축, 회사 자체 개발 운영체제(OS) 운영, 사무실 전역의 인터넷 접속 환경 구축 등 영향력 있는 프로젝트들을 수행했습니다. 이처럼 소프트웨어 개발과 네트워킹 분야에 일찍부터 접한 경험은 엔지니어이자 기업가로서 더그가 성장하는 데 중요한 발판이 되었습니다.

더그는 특히 이 일이 대학원 수업료를 충당해 주었기 때문에 이 일을 좋아했다. 그래서 밤에는 MIT에서 특별 학생 신분으로 수업을 들었는데, 이는 학점을 취득할 수는 있지만 정식 입학이 보장되지는 않는다는 뜻이었다. 그는 계속해서 수업을 들으며 언젠가 해당 프로그램에 합격하기를 희망했고, 결국 합격하게 되었다. 동시에 더그는 지역 육상 클럽에서 경쟁적으로 달리기를 하며 보스턴 일대에서 열리는 대회에도 참가했다. 바로 그 무렵, 그는 처음으로 Accutrack, 즉 수십 년간 업계 표준으로 자리 잡아 온 필름 기반 포토피니시 시스템을 처음 접하게 되었다.

AccuTrack 포토 피니시 시스템

1990년 여름, 24세의 한 엔지니어는 지역 육상 대회에 참가해 경주를 할 계획이었다. 하지만 경주에 나서기도 전에, 한 관계자로부터 ‘아큐트랙(Accutrack)’ 타이밍 시스템 문제를 해결해 달라는 부탁을 받았다. 관계자는 더그에게 “전국 대회 출전 자격을 얻어야 하는 선수들이 몇 명 있습니다. 당신은 엔지니어니까 해결할 수 있을 겁니다.”라고 말했다. 그리고 그는 해냈다. 여러 번의 시행착오 끝에, 더그는 ‘아큐트랙’의 타임스탬프가 찍힌 폴라로이드 필름에 여러 차례의 예선 통과 기록을 담아낼 수 있었다. 그는 또한 시스템의 한계를 금방 파악하며 이렇게 말했다. “필름이 짧아서 다 떨어지면 더 이상 기록을 측정할 수 없었어요.” 더그는 1997년 『스포츠트래블 매거진』과의 인터뷰에서 ‘아큐트랙’을 처음 접한 경험을 다음과 같이 설명했다:

14분을 밑도는 기록을 낸 선수가 14명이나 있었는데, 그들 모두 예선 통과 기록을 노리고 있었다. 하지만 내가 카메라에 담아낸 선수는 상위 5명뿐이었고, 장거리 주자로서 그 점이 정말 안타까웠다.

한계가 있었음에도 불구하고, Accutrack은 당시 미국 내에서 가장 인기 있는 포토피니시 카메라였으며, 10년 넘게 프로 스포츠 대회와 디비전 I 육상 프로그램에서 사용되었습니다. NCAA 육상 코치인 팻 헨리(LSU/텍사스 A&M)와 크레이그 풀(BYU)은 모두 자신의 소속 팀이 피니시링크(FinishLynx)를 도입하기 전 수년 동안 액큐트랙을 사용해 왔다고 언급했다. 풀 코치는 또한 1980년 자신이 팀에 합류하기 전부터 BYU에 이미 액큐트랙 시스템이 설치되어 있었다고 덧붙였다. 이 시스템은 디비전 I 육상계에서 빼놓을 수 없는 존재였기에 이를 대체하는 것은 결코 쉬운 일이 아니었다.

Accutrack은 1972년에 처음 특허를 받았으며, 그 설계는 비교적 단순했다. 이 카메라는 결승선을 정면으로 향한 작은 수직 슬릿을 통해 이미지를 포착했다. 스프링 모터 시스템을 이용해 3×5 폴라로이드 필름을 일정한 속도로 렌즈 앞을 지나가게 함으로써, 결승선을 통과하는 선수들의 연속적인 이미지를 생성했다. 이 시스템에는1/100초 단위의 정확도를 보장하는 내장 시계가 포함되어 있었으며, 최종 현상된 사진에 타임스탬프를 중첩시키는 독창적인 기능을 갖추고 있었습니다.

구형 Accutrack 포토피니시 시스템
Accutrack 폴라로이드 사진 결승선 촬영
Accutrack 폴라로이드(광전 센서 브레이크 장착)

모임 시간을 정하는 더 나은 방법 찾기

더그는 몇 달 동안 Accutrack을 사용해 대회 기록을 측정했지만, 이 시스템의 단점들로 인해 끊임없이 골치를 앓았다. 폴라로이드 필름은 비쌌을 뿐만 아니라 매 경기가 끝날 때마다 다시 장전해야 했다. 종종 필름이 걸리거나, 출발 시점이 일관되지 않거나, 사진이 제대로 나오지 않는 경우도 있었다. 게다가 더그는 사실상 포토피니시 전문가로 인정받았기 때문에, 모두가 이러한 문제들을 그의 탓으로 돌렸다. 그는 대회 타이밍을 측정하는 데 있어, 자신을 무능해 보이게 만들지 않는 더 나은 해결책이 분명 있을 것이라고 생각했습니다. 그래서 필름 대신 디지털 이미지를 사용하는 슬릿 스캔 카메라를 재현할 방법을 모색했습니다. 그는 개념 증명(PoC)을 스케치했고, ‘피니시링크스(FinishLynx)’의 초기 아이디어가 탄생했습니다. 다음은 1990년에 작성된 실제 아이디어 노트입니다:

더그가 처음 구상했던 “디지털 액큐트랙”
2부 – FinishLynx 노트북 아이디어

FinishLink에서 FinishLynx로

1991년 당시의 오리지널 FinishLynx 로고

이 기간 동안 더그는 허니웰-불에서 계속 근무하면서 MIT에서 시간제 강좌를 수강했습니다. 그는 주로 공학 분야에 집중했지만, ‘뉴 엔터프라이즈(New Enterprises)’라는 경영학 수업에서 잠재력을 발견했습니다. ‘뉴 엔터프라이즈’는 MIT 슬론 경영대학원에서 스타트업 기업을 위한 사업 계획을 수립하는 데 중점을 둔 수업으로, 당시에도 지금도 여전히 인기 있는 강좌입니다. ‘뉴 엔터프라이즈’ 수료생들은 이후 허브스팟(Hubspot), A123 시스템즈(A123 Systems), 필팩(PillPack), 미니스트리 오브 서플라이(Ministry of Supply)와 같은 기업을 창업했습니다.

더그는 1990년 가을에 처음으로 그 수업에 등록하려고 시도했지만, 시간제 학생들은 우선순위가 가장 낮았기 때문에 예외 승인을 받을 수 없었습니다. 그는 다음 학기에 에릭 폰 히펠이라는 다른 교수의 수업을 통해 다시 도전했습니다. 간곡히 부탁하고 훌륭한 스타트업 아이디어가 있다는 점을 거듭 강조한 끝에, 더그는 폰 히펠 교수를 설득해 수업에 참여할 수 있게 되었습니다. 이 수업에서 더그의 ‘디지털 액큐트랙(Digital Accutrack)’에 대한 아이디어가 본격적으로 구체화되기 시작했습니다. 그는 동급생인 케이트 패링턴(메인주 출신의 또 다른 러너)과 롭 알렉산더와 팀을 이루어 사업 계획을 처음부터 차근차근 세웠습니다. 사실, ‘피니시링크(FinishLink)’라는 이름을 현재 상표로 등록된 ‘피니시링크스( FinishLynx)’로 변경하자고 제안한 사람은 바로 케이트였습니다.

이 그룹 프로젝트는 큰 성공을 거두었고, 더그가 수업에 참여하게 해달라고 간청했던 바로 그 교수님이 이 아이디어를 더 발전시켜 보라고 격려해 주었습니다. 학기가 끝나고 팀원들은 각자의 길을 갔지만, 더그는 계속해서 아이디어를 다듬어 나갔습니다. 그는 MIT의 인맥을 활용해 ‘FinishLynx’를 수업 프로젝트에서 실용적인 제품으로 탈바꿈시켰습니다.

상표 명판

더그는 결국 코딩에 재능이 있는 MIT 학부생 커크 시겔(Kirk Sigel)과, 디지털 라인 스캔 센서에 정통한 MIT 로봇공학 연구실의 대학원생 마이크 시홀라스(Mike Ciholas)를 만나게 되었습니다. 당시 이 세 사람은 몰랐지만, 결국 그들은 피니시링크스(FinishLynx)를 성공적인 기업으로 성장시켰습니다. 오늘날까지도 커크와 마이크는 회사의 제품 개발에 깊이 관여하고 있으며, 더그는 여전히 회사의 대표이사 겸 최고기술책임자(CTO)로 재직 중이다.

세 사람은 합의를 보고 작업에 착수했다. 더그는 펌웨어를 개발했고, 커크는 인터페이스를 작성했으며, 마이크는 하드웨어를 설계했다. 1991년 여름, 팀은 1992년 2월에 열리는 육상 전국 선수권 대회에서 시제품을 공개하기를 희망하며 몇 달 동안 시제품 개발에 매진했다. 더그는 그때까지 시제품을 완성해 가동할 수 있을 것이라고 확신했다.

러닝 엘리트에게 피칭 피니시 링크스 소개

전국 선수권 대회를 앞두고, 더그는 라이브 시연회를 준비하는 데 도움을 청하기 위해 밥 포드카미너라는 USATF 관계자이자 소프트웨어 개발자에게 연락을 취했다. 밥은 육상계에서 상당한 영향력을 행사하고 있었다. 그는 국가 규칙 위원회 위원일 뿐만 아니라, 그의 경기 운영 관리자 소프트웨어는 최초의 컴퓨터 기반 대회 관리 프로그램 중 하나였습니다. 이 소프트웨어는 하이텍(Hy-Tek)이나 밋프로(MeetPro)와 같은 현대식 소프트웨어의 선구자 역할을 했습니다. 밥은 중요한 동맹자로 입증되었고, 그가 준비한 시연 덕분에 더그는 이 스포츠계의 영향력 있는 인사들을 만날 수 있는 드문 기회를 얻었습니다. 단 한 가지 문제가 있었습니다. 수개월간의 개발 진척에도 불구하고, 팀은 여전히 카메라 시제품에서 어떤 영상도 확인할 수 없었습니다. 더그는 예정된 시연 며칠 전에 있었던 중요한 제품 개발 단계에 대해 회상했습니다:

더그는 1998년 USATF 대회에서 올림픽 금메달리스트 데니스 미첼에게 ‘ReacTime’에 대해 설명하고 있다.

행사 이틀 전, [우리는] 드디어 이미지를 확인했다. 커크의 여자친구가 식당을 가로지르는 모습이었다. 이미지는 거꾸로 나와 있었고, 그녀의 사진 중 절반 가량은 제대로 보이지 않았지만, 이는 큰 진전이었다. 뉴욕에서 시스템이 실제로 공개되기 9시간 전, 드디어 시연이 가능해졌다. 그래서 링스가 실제로 소유한 유일한 컴퓨터(겉보기에는 꽤 평범해 보이는 상자 하나)를 차 뒷좌석에 싣고 출발했다.

데모 행사 당일, 더그는 시제품을 선보이며 러닝계에서 영향력 있는 여러 인사들에게 자신의 아이디어를 피칭했습니다. 안타깝게도 당시 그 중 상당수는 이 기술의 잠재력을 제대로 알아보지 못했습니다. 하지만 인맥이 두터운 에이전트이자 육상 코치인 톰 제닝스는 이 시스템을 무척 마음에 들어 했습니다. 톰은 캘리포니아 주립대 롱비치 캠퍼스 출신의 전직 러너로, 이후 미국 최초의 프로 육상 클럽이라 할 수 있는 ‘퍼시픽 코스트 클럽’을 창단했습니다. 1992년 더그가 그를 만났을 때, 톰은 뉴햄프셔주 하노버에서 미국 내 최고 수준의 고등학교 육상 프로그램 중 한 곳에서 코치로 활동하고 있었다. 오랜 경력의 코치이자 에이전트였던 톰은 대회 주최자, 선수, NBC와 ABC의 방송 관계자 등 이 스포츠계의 모든 인물을 알고 있었다. 이 새로운 ‘피니시링크스(FinishLynx)’ 시스템은 톰에게 오메가(Omega)나 액큐트랙(Accutrack)과 같은 필름 기반 타이머를 더 빠르고, 저렴하며, 신뢰할 수 있는 기술로 대체할 기회를 제공했다. 게다가 그는 실시간 디지털 결과 화면이 밀로즈 게임즈(Millrose Games)와 같은 라이브 이벤트의 중계 및 방송에 획기적인 새로운 도구가 될 것임을 알고 있었습니다. 톰은 그 첫 시연 당시의 소감을 다음과 같이 전했습니다:

대회는 매디슨 스퀘어 가든에서 열렸다. 더그는 길 건너편 호텔 방에 틀어박혀 있었다. 그 무렵 그는 보통 차에서 잠을 잤기 때문에, 이번 일은 꽤 큰 투자가 되었다. 어쨌든, 하워드 슈메르츠가 밀로즈 게임즈의 대회 감독이었다. 그래서 그와 NBC의 월트 머피가 복도에서 나를 보고는 “이걸 꼭 봐야 해.”라고 말했다. 그 장면을 보자마자, 그리고 얼마나 빨리 결과를 산출해내는지 설명을 듣자마자, 나는 바로 그 순간 이것이 오메가를 대체할 것임을 직감했다. 당시 오메가는 1992년 주요 대회들의 계측 계약을 맡고 있었다. 그 시절 실내 육상 대회는 매디슨 스퀘어 가든, 보스턴 가든 같은 대형 경기장에서 열렸다. 완전히 다른 차원의 경쟁이었다. 나는 TV 중계에 미칠 파급 효과를 즉시 파악했다. 그래서 하루도 채 지나지 않아, 나는 에이전트 일을 그만두고 타이밍 사업으로 전환할 것임을 확신했다. 사실 밀로즈 게임즈의 슈메르츠에게 농담 삼아 “기다려 봐. [FinishLynx]가 내년에 당신 대회의 타이밍을 담당할 거야.”라고 말했었죠. 그저 농담이었는데, 실제로 그렇게 되었어요.

톰(과 더그)에게는 이것이 뭔가 큰 일의 시작이라는 것이 분명했다.

정식으로 사업을 시작했습니다

1992년 3월 24일, Lynx System Developers는 개인 사업자에서 S 법인(S Corp)으로 공식적으로 전환하며 본격적으로 사업을 시작했습니다. 그 직후, 톰은 더그에게 1,500달러의 계약금을 지불하며 회사의 첫 번째 고객이 되었습니다. 톰과 그의 아들 로저는 더그가 FinishLynx를 경기 타이밍 분야의 주류로 자리매김하는 데 기여한 초기 채택자이자 열렬한 지지자임이 입증되었습니다.

첫 번째 FinishLynx 시제품

최초의 FinishLynx 프로토타입은 팩스기에서 가져온 흑백 CCD 센서를 사용하여 디지털 이미지를 캡처했습니다. 캡처된 이미지는 동축 케이블을 통해 전송된 후, 작은 외부 장치에서 압축 및 처리되어 SCSI 연결을 통해 DOS 기반 PC로 전송되어 분석되었습니다. 이 카메라는 초당 800회 속도로 500개의 8비트 픽셀 라인을 캡처했습니다(초당 약 400KB 생성).  초기 시스템은 매우 조잡했고 분명 몇 가지 문제점도 있었습니다. 하지만 작동은 했습니다. FinishLynx 카메라는 주로 연결된 컴퓨터의 사양에 의해 성능이 제한되었습니다. 1992년 당시 PC는 아직 초기 단계에 머물러 있었습니다. PC는 비쌌을 뿐만 아니라, 끊임없이 쏟아지는 고화질 경주 영상을 처리하는 데 필요한 프로세서, RAM, 하드 드라이브 용량이 부족했습니다. 참고로 당시 더그의 PC 사양은 RAM 4MB, 하드 드라이브 20MB였습니다. 이는 오늘날 우리가 누리는 기가바이트급 속도와 테라바이트급 용량과는 비교도 안 될 정도였습니다. 게다가 초기 노트북은 FinishLynx를 처리할 만큼 성능이 충분하지 않았기 때문에, 더그는 데스크톱 컴퓨터(와 모니터)를 행사장까지 들고 다니며 옮겨 다녀야 했습니다. 그럼에도 불구하고 이 시스템이 제공하는 디지털 결과 이미지는 필름 기반 시스템에 비해 명백한 개선이었습니다. 그래서 밥 포드카미너(Bob Podkaminer)와 톰 및 로저 제닝스(Tom and Roger Jennings)의 도움을 받아, 더그는 자신을 받아주는(심지어 받아주지 않는) 모든 대회에서 피니시링크스를 시연하며 전국을 누비고 다녔습니다.

1992년 당시의 FinishLynx 소프트웨어 초기 스크린샷입니다. 버전 1.0은 DOS 운영 체제에서 실행되었습니다. 이 소프트웨어는 커크 시겔(Kirk Sigel)이 C++로 개발했습니다.
“Lynx 박물관”에 전시된 최초의 FinishLynx 카메라 시제품입니다. 골판지 케이스는 단락을 방지하는 데 도움이 되었으며, 과열을 막기 위해 측면 덮개는 제거된 상태였습니다.

스탠포드 초청 대회와 그 이후

첫 번째 주요 행사 시연은 캘리포니아에서 열린 스탠포드 인비테이셔널에서 진행되었습니다. 이는 더그가 FinishLynx와 Accutrack을 직접 비교해 볼 수 있는 첫 기회였기 때문에, 이 신생 스타트업에게는 결정적인 순간이었습니다. 당시 대회 공식 타이밍 시스템은 여전히 Accutrack이었지만, FinishLynx는 백업 시스템으로 가동되었고 모든 기록이 완벽하게 일치했습니다. 심지어 아큐트랙이 고장 난 몇몇 경기에서는 피니시링크스가 공식 결과 산출에 사용되기도 했습니다. 이는 실전 시험대였으나, 링크스 시스템은 훌륭하게 제 역할을 해냈습니다.

주요 대회에서 (종종 공식 승인 없이) 라이브 시연을 진행하는 이 전략 덕분에 FinishLynx는 육상계에 빠르게 퍼져 나갈 수 있었습니다. 수개월 동안 캘리포니아, 애리조나, 뉴저지, 루이지애나 등 전국 각지의 대회에서 시연이 열렸습니다. 여기에는 루이지애나 고등학교 선수권 대회, NCAA 디비전 III 선수권 대회, 그리고 텍사스주 오스틴에서 열린 전국 생중계 NCAA 디비전 I 선수권 대회도 포함되었습니다. 이 과정에서 FinishLynx는 잠재 고객, 파트너, 투자자, 경쟁사를 포함한 많은 새로운 사람들의 관심을 끌었습니다. 더그(그리고 그가 홍보하던 FinishLynx 시스템)가 진정으로 독보적인 무언가를 가지고 있다는 사실은 누구에게나 명백해졌습니다.

1996년 NCAA 디비전 II 선수권 대회의 프레스 박스. Flash Results 제공.
1996년 다트머스 대학 실외 대회에 참가한 실버 불렛스.
최초의 SCSI 5L100 “실버 불렛”. 초기 고객인 켄 자칼스키가 지은 이름답게 잘 어울리는 이름입니다.

몇 가지 중요한 이정표를 달성하다

1992년은 이 젊은 스타트업에게 대성공의 해로 기록되었습니다. Lynx는 2월만 해도 제대로 작동하지 않는 카메라 시제품을 가지고 있었지만, 12월에는 다섯 번째 판매를 성사시켰습니다. 그리고 그 기간 동안 더그와 회사 모두에게 중요한 이정표들이 있었습니다. 그해 여름(전국 데모 투어 기간 중), 더그는 Honeywell-Bull에서 누리던 안락한 직장에서 휴직을 신청했습니다. 몇 달 후, 그는 MIT 지도교수로부터 대학원 연구를 잠시 중단하고 피니시링크스(FinishLynx) 사업에 전념할 수 있는 승인을 받았다. 더그는 회사의 1인 창업 방식으로는 지속 가능하지 않을 것이라 판단하고, 린크스를 다음 성장 단계로 이끌 준비를 시작했다.

1992년 11월, 더그는 매사추세츠주 워번에 위치한 창문이 없는 사무실 건물의 임대 계약서에 서명했습니다. 또한 그는 근처에 위치한 가족 경영 PCB 조립 업체인 휘트먼 프로덕츠(Whitman Products)와 제조 계약을 체결했습니다. 이를 통해 더그는 마침내 침실에서 시스템을 조립하던 일을 그만둘 수 있게 되었습니다. 같은 달, 링스(Lynx)는 첫 번째 정규직 직원인 케이트 패링턴을 채용했습니다. 케이트는 MIT 그룹 프로젝트의 초기 멤버였으며, 회사의 마케팅, 청구서 관리, 고객 관계를 담당하기에 안성맞춤인 인물이었다. 이 무렵, 더그, 커크, 마이크는 피니시링크스(FinishLynx) 시스템에 대한 첫 연방 특허를 준비하기도 했다. 창업 첫해에 발생한 이 모든 새로운 비용에도 불구하고, 회사는 여전히 흑자를 기록했다.

1994년경의 구형 FinishLynx 브로슈어.
구형 FinishLynx 브로슈어 2페이지.

기세를 타며, 첫 고객들

1992년 말까지 Lynx System Developers는 첫 5명의 고객을 확보했습니다. 그리고 이듬해 7월까지 이 회사는 25대의 Lynx 시스템을 판매했습니다. 다음은 최초 20건의 FinishLynx 판매 실적과 이를 이룬 주역들을 소개합니다: 

  1. 톰 & 로저 제닝스 – 퍼시픽 코스트 클럽 (1992년 4월 21일)
    톰과 로저는 이후 고급 레이스 타이밍 전문 기업인 ‘플래시 리저츠( Flash Results)’를 설립했으며, 이 회사는 수년 동안 링스 시스템 디벨로퍼스(Lynx System Developers)의 공식 서비스 제공업체로 활동했습니다. 오늘날 플래시 리저츠는 올림픽 선발전, USATF 선수권 대회, 팬아메리칸 게임, 그리고 수많은 NCAA 대회와 같은 엘리트급 대회의 타이밍을 담당하는 세계에서 가장 활발하고 신뢰받는 서비스 제공업체 중 하나입니다. 현재 이 회사는 21대의 피니시링크스(FinishLynx) 카메라와 수십 대의 디스플레이, 그리고 리액타임(ReacTime) 및 리저TV(ResulTV)와 같은 기타 제품을 보유하고 있습니다. 또한 주요 대회에서 여전히 린크스(Lynx) 브랜드와 간판을 제공하고 있는데, 이는 더그를 매우 기쁘게 하고 있습니다.
  2. 브라이언 스프링거 – 스프링코 애슬레틱스 (1992년 9월 28일)
    브라이언 스프링거는 1982년 육상 장비 전문 제조업체인 스프링코 애슬레틱스를 설립했습니다. FinishLynx를 도입하고 재판매하기 전까지, 브라이언은 서부 해안 전역의 육상 및 사이클 대회에서 주요 Accutrack 타이머 담당자였습니다. 또한 그는 FinishLynx의 초기 경쟁사였던 오메가 호크아이(Omega Hawkeye) 시스템에 대한 경험도 가지고 있었습니다. 스프링코는 수년간 번창하다가 2003년 베뉴 스포츠(Venue Sports)와 합병하여 VS 애슬레틱스( VS Athletics)를 설립했습니다. VS 애슬레틱스는 현재 미국 내 최대 규모의 육상 장비 공급업체 중 하나이며, 오늘날까지도 린스(Lynx) 시스템을 재판매하고 있습니다.
  3. 애리조나 대학교 (1992년 9월 28일)
    애리조나 대학교 육상부는 이 회사의 첫 번째 NCAA 고객이었으며, 이는 당시로서는 매우 큰 성과였습니다. 그 시절, FinishLynx는 프레드 하비(Fred Harvey)라는 젊은 조교에 의해 적극 도입되었습니다. 하비 코치는 2002년에 마침내 이 프로그램의 감독이 되었으며, 와일드캣츠를 이끌고 10년 이상 연속으로 톱 25에 진입하는 성과를 거두었습니다. 이 프로그램은 여러 대의 EtherLynx 및 IdentiLynx 카메라를 보유하고 있으며, 오늘날에도 여전히 해당 기술을 사용하고 있습니다. 
  4. 켄 플랫 – 플랫 시스템즈 (1992년 9월 28일)
    1992년 4번째 고객이 된 이래, 켄 플랫은 뉴잉글랜드 전역에서 타이밍 분야를 선도하는 입지를 굳건히 다져왔습니다. 켄이 운영하는 타이밍 서비스 업체인 플랫 시스템즈 (Plattsys)는 연간 최대 150회의 경기를 기록하며, 그 성장세는 여전히 꺾일 기미를 보이지 않고 있습니다. 켄은 업계에서 항상 새로운 기술을 가장 먼저 도입해 온 선구자입니다. 그는 최초의 피니시링크스(FinishLynx) 타이머 사용자 중 한 명일 뿐만 아니라, 1996년 당시 RFID 칩 타이밍을 최초로 도입한 인물 중 한 명이기도 합니다. 켄은 또한 열정적인 러너로서, 2시간 40분 이내 완주 10회를 포함해 무려 43회의 마라톤을 완주했습니다. 켄은 “Lynx 포토피니시 시스템은 전 세계 스포츠 경기의 타이밍 방식을 완전히 혁신했습니다. 우리가 초기 투자자 중 한 명이었다는 점을 자랑스럽게 생각합니다”라고 덧붙였습니다. 
  5. 레이크 플래시드 올림픽 지역 개발청 (1992년 12월 17일)
    레이크 플래시드의 ORDA는 육상 경기 분야 외의 첫 번째 고객이었다. 이 기관은 1980년 동계 올림픽에서 남은 시설을 관리하고 활용하기 위해 1981년 뉴욕주에서 설립되었다. 이들은 실내 스피드 스케이팅 경기의 기록을 측정할 시스템을 도입했으며, 필 바움바흐는 ORDA가 린크스를 선택한 이유를 “오래된 문제를 해결하는 새로운 기술”이기 때문이라고 언급했습니다. 이 판매를 계기로 린크스와 스케이팅계 사이에는 매우 긴밀한 관계가 형성되기 시작했습니다. 1995년, 린크스는 국제스케이팅연맹(ISU)과 파트너십을 맺고 수년 동안 스피드 스케이팅 세계 선수권 대회의 기록을 측정했습니다.
  6. 오타와 라이온스 트랙 클럽 (1993년 1월 19일) 오타와 라이온스 트랙 클럽은 캐나다 오타와에 위치한 타이밍 서비스 및 비영리 육상 클럽으로, 오타와 대학교와 칼턴 대학교와 제휴 관계를 맺고 있습니다. 1,500명의 선수와 40명 이상의 코치를 보유한 이 클럽은 캐나다 최대 규모의 클럽입니다. 라이온스는 현재 연간 20회 이상의 대회를 주최하며, 지역 내 60회 이상의 추가 대회에 타이밍 서비스를 제공하고 있습니다. Lynx 타이밍 서비스는 클럽의 주요 수익원이며, 이 프로그램을 통해 우수한 선수, 코치, 타이머들이 지속적으로 배출되고 있습니다. 라이온스 출신 타이머 중 한 명인 휴그 라크루아(Hugues Lacroix)는 현재 Lynx에서 타이밍 및 이벤트 계약직으로 근무하고 있습니다. 휴그는 새로운 기술 지원 자료(동영상 및 QSG 등)를 제작하며, 중국에서 열리는 월드 윙수트 리그(World Wingsuit League)와 같은 전 세계 대회에서 타이밍 업무를 수행하고 있습니다.
  7. 루이지애나 주립대학교 ( 1993년 2월 16일) 루이지애나 주립대학교는 NCAA 스포츠계의 강호이며, 그 육상 프로그램은 디비전 I 역사상 가장 성공적인 팀 중 하나입니다. 1992년, 이 프로그램은 팻 헨리(Pat Henry)라는 젊은 코치가 이끌고 있었습니다. 더그(Doug)가 현장에서 제품 시연을 진행한 후, 헨리 코치는 학교가 사용하던 Accutrack 시스템을 폐기하고 FinishLynx에 조기에 투자했습니다. 현재 LSU는 여러 대의 카메라(Vision, Fusion, PRO 포함)를 보유하고 있으며, 모든 SEC 대회에서 Lynx를 사용하고 있습니다. 2004년 헨리 감독이 LSU를 떠나 텍사스 A&M으로 부임했을 때, 그는 Aggies가 자체적인 고성능 FinishLynx 시스템에 투자하도록 했으며, 이 시설은 신제품 혁신을 위한 베타 테스트의 중요한 거점 역할을 하고 있습니다.
  8. 브리검 영 대학교 (1993년 2월 17일) BYU는 오랫동안 Accutrack의 고객이었으며, 수년 동안 대학 및 고등학교 육상 대회를 주최해 왔습니다. 1993년, BYU의 전설적인 육상 코치인 크레이그 풀(Craig Poole)은 대회 운영의 질과 효율성을 높이기 위해 FinishLynx를 도입했습니다. 풀 코치는 “FinishLynx는 우리와 협력하여 시스템을 우리에 딱 맞는 형태로 만들어 주었습니다.”라고 말했습니다. “필요할 때마다 언제든지 연락할 수 있었고, 우리 운영이 성공적으로 이루어지도록 시스템을 업그레이드하고 기능을 추가하기 위해 무엇이든 기꺼이 해 주었습니다.” 풀 감독은 현재 은퇴했지만, BYU는 여전히 여러 대의 Lynx 카메라를 보유하고 운영 중입니다. 현재 육상 프로그램은 전 올림픽 육상 선수이자 보조 코치이며 Lynx의 친구이기도 한 더그 파딜라가 이끌고 있습니다. 더그 파딜라는 또한 지역 대회에 온라인 대회 등록 서비스를 제공하는 ‘러너카드(Runnercard) ’라는 회사를 설립하기도 했습니다.
  9. 오데사 주니어 칼리지 (1993년 2월 26일) 오데사 칼리지는 이 시스템의 아홉 번째 도입 기관이라는 영예를 안았으나, 결국 예산 삭감의 여파를 입어 더 이상 자체 육상 대회를 개최하지 않게 되었습니다. 오데사는 이 목록에 포함된 기관 중 현재 이 시스템을 적극적으로 활용하지 않는 유일한 곳으로 보입니다.
  10. Daktronics (1993년 3월 16일) Daktronics는 세계 최대의 디스플레이 및 스코어보드 제조업체입니다. 90년대에 대부분의 디스플레이 업체들이 디지털 보드를 제작하던 시절, Daktronics는 풀 매트릭스 비디오 보드를 개발하고 있었습니다. 이는 단일 비디오 보드로 어떤 스포츠나 용도에든 필요한 데이터와 그래픽을 처리할 수 있음을 의미했습니다. 이는 FinishLynx가 맞춤형 레이스 데이터를 디스플레이로 전송함으로써 부가가치를 창출할 수 있는 엄청난 기회를 제공했습니다. 이에 두 회사는 강력한 상생 관계를 맺기 시작했고, 다크트로닉스는 전 세계 주요 경기장과 행사장에 피니시링크스 시스템을 설치하는 데 도움을 주었습니다. 1993년 3월에 성사된 이 거래는 피니시링크스에게 첫 번째 제3자 재판매 사례였으며, 이 점수판 업계의 거대 기업과의 24년에 걸친 협력 관계의 시작이었습니다.
  11. 잭 모란, RaceBerry JaM (1993년 3월 17일) 잭 모란은 미네소타 출신의 타이머이자 소프트웨어 개발자로, 1980년부터 도로 경주와 육상 대회의 운영 지원을 해오고 있습니다. 그가 개발한 점수 집계 소프트웨어인 ‘Apple Raceberry JaM’은 수천 건의 대회에서 사용되었으며, 초기에는 Hy-Tek의 경쟁사이기도 했습니다. 잭은 여전히 매년 약 75회의 경주에서 타이밍을 담당하고 있으며, 그의 ARJ 소프트웨어는 FinishLynx와 원활하게 연동되어 타이밍 측정, 점수 집계 및 결과 발표를 수행합니다. Lynx를 처음 어떻게 알게 되었는지 묻자, 잭은 “[1992년] 바르셀로나 올림픽의 트리플 캐스트 방송을 구독하고 있었습니다. 가끔 결승선 장면이 방송되곤 했죠. 저는 Accutrack으로 기록이 측정된 육상 대회의 점수를 집계하고 있었는데, ‘저걸 하나 구해야겠다’는 생각이 들었죠. 세인트 올라프(St. Olaf) 육상 코치인 빌 손튼(Bill Thornton)에게 이 이야기를 했더니, 그가 FinishLynx에 대해 알려주며 제가 먼저 사용할 수 있도록 자신의 우선권을 양보해 주겠다고 했습니다.”
  12. 인디애나 주립대학교 (1993년 3월 22일) 인디애나 주립대학교는 ‘Clerk of the Course’ 소프트웨어의 초기 사용자였으며, NCAA 대회에서 FinishLynx와 CotC의 통합을 주도한 선구자였습니다.
  13. 툴레인 대학교 (1993년 3월 22일) 육상부는 LSU의 주요 라이벌이다.
  14. 펜 릴레이 (1993년 4월 13일) 미국을 대표하는 육상 대회 중 하나입니다. 이 대회는 오늘날에도 여전히 링스(Lynx)의 신기술을 시험하는 장으로 활용되고 있습니다.
  15. Daktronics (1993년 4월 15일) 또 다른 재판매.
  16. 오리건 트랙 클럽 (1993년 4월 19일)
  17. 오리건주 유진에 위치한 엘리트 육상 클럽, ‘트랙타운 USA’.
  18. HS Sports (1993년 4월 21일) HS Sports는 이 회사의 첫 유럽 고객이었으며, 현재(그리고 오랫동안) 영국 내 공식 유통업체로 활동하고 있습니다. Lynx는 원래 Daktronics를 통해 이 영국 기업과 인연을 맺었습니다. 또한 HS Sports는 Seiko와의 중요한 연결 고리 역할을 했습니다.
  19. 브라운 대학교 (1993년 5월 7일) 이 회사의 첫 아이비리그 고객사.
  20. 메인 대학교 (1993년 5월 7일) 더그의 모교. 블랙 베어스 화이팅!
  21. 퀘벡 육상 연맹 (1993년 5월 17일) 캐나다 퀘벡주의 육상 관리 기구
2016년 USATF 올림픽 선발전 속보
다중 카메라로 촬영된 결승선 장면. 오타와 라이온스 타이밍 팀 제공
2013 펜 릴레이 대회의 링스 카메라

편집자 주: 초기 청구서를 찾아내기가 다소 까다로워 날짜에 약간의 차이가 있을 수 있습니다. 또한 피닉스 스포츠 테크놀로지(Phoenix Sports Technology) 의 프레드 패튼(Fred Patton)이나 맷스포트(Matsport)의 필립 콜레(Philippe Collet)와 같이 주목할 만한 링스(Lynx) 영향력 있는 인물들이 목록에 포함되지 않은 점도 있습니다. 더그에 따르면, 견적을 받거나 시스템 시연을 경험했지만 실제로는 나중에야 제품을 구매한 사람들이 많았습니다. 하지만 프레드나 필립과 같은 인물들이 회사의 성장에 있어 과거에도, 그리고 지금도 여전히 필수적인 역할을 하고 있다는 점은 주목할 필요가 있습니다.

두 가지 중요한 주제

이 기사를 준비하는 과정에서, 저희는 FinishLynx의 초창기 시절에 대해 더 깊이 알아보기 위해 많은 초기 사용자분들과 이야기를 나눌 기회를 가졌습니다. 더그(Doug)에 관한 이야기, 초기 제품 시연, 그리고 1990년대 초반 레이스 타이밍 업계의 현황에 대한 흥미로운 이야기들을 들을 수 있었습니다. 이 글만으로는 그 과정에서 수집한 모든 인용문과 일화를 다 담기에는 역부족입니다. 하지만 린크스(Lynx)가 초기에 성공을 거두고, 그 성공을 지속 가능하고 수익성 있는 사업으로 이어갈 수 있었던 이유를 시사하는 몇 가지 핵심 주제가 있습니다. 첫째는 린크스가 PC 혁명의 물결을 타고 필름 기반의 레이스 타이밍 산업에 진정한 혁신을 일으켰다는 점입니다. 둘째는 더그가 제품과 고객에 대한 집착을 가지고 끊임없이 더 큰 가치를 제공하기 위해 노력했다는 점입니다.

1. 포토피니시 산업의 판도를 바꾸다

더그와 릭 베리맨(랜서 타이밍)이 2000년 올림픽 선발전에서 ReacTime을 운영하고 있다.

우리가 이야기를 나눈 모든 사람들은 초기 버전의 FinishLynx 시스템조차도 필름 방식의 사진 결승선 카메라에 비해 상당한 개선이 있었다는 점을 분명히 했습니다. 오타와 라이온스(Ottawa Lions)의 앤디 맥이니스(Andy McInnis) 감독은 뉴햄프셔주에서 열린 다트머스 릴레이(Dartmouth Relays) 대회에서 더그(Doug)와 로저 제닝스(Roger Jennings)가 FinishLynx를 운영하는 모습을 처음 목격했습니다. 앤디는 수년 동안 구식 필름 방식의 타이머를 사용해 왔으며, FinishLynx가 자신의 서비스 사업을 효율화할 수 있는 방안이라고 생각했습니다. 앤디는 다음과 같이 언급했습니다:

œ오마가(Omega) 습식 필름을 수십 년간 사용해 왔지만 촬영 시간이 표시되기까지 수 분이나 걸리곤 했고, 액큐트랙(Accutrack) 폴라로이드 카메라는 촬영 시간이 부족하거나 중요한 신체 부위가 잘려 나오는 문제가 있었기에, 저는 [FinishLynx]를 오타와로 다시 들여올 수 있는 이 기회를 놓치지 않았습니다. 정말 놀라웠죠. 우리는 이 장비를 꼭 갖춰야만 했습니다. 그리고 이 장비가 이 스포츠를 ‘암흑기’와 암실의 굴레에서 벗어나게 할 잠재력은 무한해 보였습니다.

예전 Accutrack이나 Omega 필름 시스템을 사용해 본 사람이라면 누구나 당시 FinishLynx가 얼마나 혁신적인지 알 수 있었습니다. Accutrack 창립자와 긴밀히 협력했던 Springco의 브라이언 스프링거는 FinishLynx에 즉시 관심을 보였습니다. 그는 “기술적으로 큰 진보였어요. 정말 대단했죠.”라고 회상했습니다. “결과를 바로 확인할 수 있었고, 출력도 할 수 있었으며, 눈앞에서 바로 판독할 수도 있었습니다. 모든 것을 할 수 있었죠.” 브라이언은 결국 아큐트랙을 떠나 서부 해안에서 피니시링크스의 핵심 홍보 담당자가 되었으며, 로스앤젤레스에서 열리는 선키스트 인비테이셔널(Sunkist Invitational)과 같은 주요 경주의 타이밍 측정을 담당했습니다.

MIT의 더그와 데이브 질크(CyberScoreboard 개발자).

대부분의 성공적인 스타트업이 그렇듯, Lynx System Developers의 성장에도 타이밍과 행운이 적절히 어우러진 듯합니다. 더그의 달리기 경력, 보스턴에서 우연히 만난 Accutrack, Honeywell-Bull에서의 네트워크 엔지니어링 프로젝트, 그리고 MIT에서 커크와 마이크를 우연히 알게 된 인연 등이 모두 합쳐져 FinishLynx가 탄생하게 되었습니다. 당시 기술 및 네트워킹 생태계의 상황 또한 이 신생 기업에 유리한 환경이었습니다. 1990년대 초반, 개인용 컴퓨터는 마침내 실용적인 컴퓨터 기반 경주 결과 시스템을 지원할 만큼 충분히 강력해지고(그리고 널리 보급되어) 있었습니다. 피니시링크스는 PC의 부상과 윈도우 같은 사용자 친화적인 운영 체제 덕분에 가능해진 상용 하드웨어와 인터페이스를 활용했습니다. 덕분에 피니시링크스는 초기 사용자층을 확보할 수 있을 만큼 저렴하고 접근성이 높았습니다. 하지만 시기적 기회만으로는 충분하지 않습니다. 학교 프로젝트를 수익성 있고 지속 가능한 사업으로 전환하기 위해서는 엄청난 노력이 필요했습니다. 

2. 제품과 인재에 대한 헌신

창업자가 자신의 제품에 집착한다는 생각은 납득이 간다. 하지만 직장을 그만두고 전국을 돌며 제품 시연을 한다는 발상은 대부분의 사람들에게는 미친 짓으로 여겨진다. 제품과 사람에 대한 이러한 헛된 듯한 헌신은 링스(Lynx)의 이야기에서 빼놓을 수 없는 부분이다. 모든 시연, 무역 박람회, 회의, 우여곡절, 그리고 고객 피드백은 회사가 성장하는 데 필수적인 요소였습니다. 단순히 제품을 더 좋게 만들었기 때문만이 아니라, 더그가 탄탄한 사업을 구축하는 데 필요한 관계를 다지는 데 도움이 되었기 때문입니다.

더그는 고객들과 꾸준히 협력하여 새로운 기능과 제품 아이디어를 구현해 나갔습니다. 그는 행사 현장을 직접 찾아가 문제 해결을 돕고, 도로 사이클링이나 조정과 같은 스포츠의 복잡한 세부 사항을 익혔습니다. 또한 커크, 마이크와 함께 경마나 모터스포츠와 같은 새로운 분야의 요구 사항을 충족할 수 있는 더 나은 하드웨어를 개발했습니다. 그리고 초기 도입자들은 이러한 헌신을 인정해 주며 브랜드의 제품 테스터이자 홍보 대사가 되어 주었습니다. 예를 들어, Flash Results의 로저 제닝스는 하노버에서 열린 경기의 타이밍 측정 경험을 바탕으로 새로운 소프트웨어 기능을 자주 제안하곤 했습니다. 링스(Lynx)가 업데이트를 완료하면, 로저는 새로운 소프트웨어 사본을 직접 수령하기 위해 왕복 2시간을 운전해 왔습니다. 그들이 함께 문제를 해결해 나갔다는 사실을 깨닫기 전까지는 이런 시스템이 이해하기 어려울 수 있습니다. 링스 시스템 개발사(Lynx System Developers)는 기술에 대한 더그의 집착을 공유했던 로저와 같은 초기 사용자들에 의해 지탱되었습니다.

LSU에서 컴퓨터를 태우다

팻 헨리 감독. 사진 제공: The Advocate.

더그가 초창기부터 깊은 유대감을 느꼈던 또 다른 사용자는 루이지애나 주립대학교(LSU)의 육상 코치인 팻 헨리였습니다. 현재 팻 헨리는 텍사스 A&M 대학교의 명예의 전당에 오른 코치로, NCAA 전국 선수권 대회에서 총 35회(LSU 재임 시절 27회 포함) 우승을 차지했습니다. 하지만 당시 그는 더그의 신기술에 기꺼이 기회를 주려 했던 젊은 코치였습니다. 헨리 코치는 더그를 처음 만났던 이야기를 들려주었다. 그는 LSU에서 Accutrack을 사용해 대회를 주최하고 있었는데, 더그가 FinishLynx를 시연해 보겠다고 그에게 다가왔다. 헨리 코치는 이렇게 말했다:

“이 사람이 제게 다가와서 ‘시험 삼아 써보고 싶은 카메라가 하나 있는데’라고 말하더군요. 그러더니 작은 원통 모양의 물건을 꺼내며 ‘이걸로 사진 한 장 찍을 수 있을 것 같아요’라고 하더라고요. 그래서 우리는 Accutrack 시스템을 설치했고, 그는 그 바로 옆에 카메라를 놓았습니다. 아침에 테스트로 총을 한 번 쏜 것 같은데, 그 때문에 컴퓨터가 고장 나버렸죠. 그래서 우리가 제 사무실로 걸어가고 있었는데, 더그가 ‘컴퓨터 좀 봐도 될까요? ‘거기서 부품 하나만 빼면 내 컴퓨터를 고칠 수 있을 것 같아요.’ 그건 비서의 컴퓨터였고 토요일 아침이었기 때문에 괜찮다고 말해줬어요. 제가 사무실에 들어갔다가 다시 나왔더니, 그 사람이 컴퓨터를 분해해 놓은 게 보였죠. 바닥과 책상 위에는 부품들이 널려 있었어요. ‘도대체 내가 무슨 짓을 한 거지?’ 하는 생각이 들었죠. 더그가 말했어요. ‘괜찮아요, 제가 다시 조립할게요.’

헨리 감독은 더그에 대한 첫인상에 대해 다음과 같이 덧붙였다:

사실 저는 그 사람에게 뭔가 문제가 있는 줄 알았어요. 그가 MIT 출신이라는 건 알고 있었으니까요. 그래서 당연히 그가 뭘 하고 있는지 잘 알고 있을 거라고 믿었죠. 하지만 저는 육상 코치인데, 그런 광경을 보니 ‘세상에, 내가 도대체 무슨 일에 휘말린 거지?’라는 생각이 들기 시작했어요.

시작은 순탄치 않았지만, 더그는 빌린 부품을 이용해 대회 전에 컴퓨터를 무사히 고칠 수 있었다. 컴퓨터가 정상 가동되자 그는 시스템을 선보이고 결과를 완벽하게 기록할 수 있었다. 또한 그는 헨리 코치에게 깊은 인상을 남겼다. LSU는 그 직후 시스템을 구입하여 1993년 2월 7번째 고객이 되었다. 헨리 코치에 따르면, 두 사람은 그 후 수년 동안 끈끈한 업무 관계를 유지해 왔다고 한다. 그는 이렇게 말했다:

처음부터 더그는 항상 믿을 만한 사람이었고, 자신의 제품을 책임지는 사람이었습니다. 문제가 생기면 더그는 직접 찾아와 어떻게 해결할 수 있을지 알아보기도 했죠. 게다가 트랙 밖에서도 더그와는 좋은 관계를 유지해 왔고, 저는 항상 그를 친구처럼 여겨왔습니다.

이 이야기는 제품과 그 제품을 사용하는 고객 모두에게 쏟는, 보기 드문 헌신을 완벽하게 보여줍니다. 그리고 그 열정은 수년 동안 탄탄한 매출과 더욱 굳건한 관계라는 형태로 결실을 맺어왔습니다. 25년이 지난 지금도, 링스 영업팀이 접근할 수 없는 초기 고객들이 여전히 다수 존재합니다. 더그는 여전히 그 관계들을 직접 관리해야 한다고 고집합니다. 의심할 여지 없이, 이는 업계 동향을 파악하고 신제품 및 새로운 기회에 대한 아이디어를 수집하는 방법이기도 합니다. 하지만 더 중요한 것은, 린스 시스템 디벨로퍼스를 오늘날의 모습으로 성장시키는 데 기여한 초기 도입자들과 계속해서 유대감을 유지할 수 있는 기회이기 때문입니다.

마무리 말

1994년 출시된 최초의 컬러 카메라 광고. DOS 및 Mac용 소프트웨어가 포함되어 있습니다.

더그에 따르면, FinishLynx의 초기 목표는 단순히 필름 기반의 사진 결승선 판독 시스템을 대체하는 데 그치지 않고, 스포츠 대회 운영 과정을 훨씬 더 간편하고 신속하게 만들어 줄 포괄적인 소프트웨어 패키지를 개발하는 것이었습니다. 지난 25년 동안 Lynx는 그 목표를 달성하기 위해 지속적으로 제품을 개발해 왔습니다. EtherLynx 카메라가 여전히 핵심 역량으로 남아 있지만, 시장의 새로운 요구와 문제점을 해결하기 위해ResulTV, ReacTime, NetExchange, IdentiLynx, LaserLynx, FieldLynx와 같은 제품들이 모두 추가되었습니다.

Lynx 포토피니시 카메라도 수년에 걸쳐 엄청난 발전을 이루었습니다. 1세대 800fps ‘Silver Bullet’은 이제 훨씬 더 강력하고 사용자 친화적인 이더넷 기반 Vision 카메라 신제품군으로 대체되었습니다. 비전 PRO는 최대 20,000fps의 촬영 속도와 이지얼라인(EasyAlign), 럭스부스트(LuxBoost), 전자 필터 제어, 내장 배터리 백업, 온보드 레벨(On-Board Level) 등의 기능을 갖춘 역대 가장 진보된 타이밍 카메라입니다.

Lynx System Developers는 또한 이더넷, 시리얼, USB 연결 장치를 통합하여 타이머 사용자가 맞춤형 결과 네트워크를 구축할 수 있도록 지원함으로써, 개방형 아키텍처 설계에 대한 헌신을 이어가고 있습니다. 이는 또한 외부 제조업체와 협력하여 스코어보드, 풍속계, 출발 시스템, 칩 시스템, 레이스 점수 집계 프로그램 등 수많은 타사 장치와의 연동을 보장한다는 의미이기도 합니다.

현재 6개 대륙 135개국에 걸쳐 수천 명의 FinishLynx 사용자가 활발히 활동하고 있습니다. 또한 전 세계 대회에서 Lynx를 홍보하는 데 도움을 주는 50여 개의 파트너사와 수백 개의 서비스 제공업체가 있습니다. 이들은 15개 언어로 제공되는 Lynx 소프트웨어를 사용하며, 달리기부터 매 경주에 이르기까지 수십 가지 종목에 걸쳐 활동하고 있습니다. 이러한 글로벌 네트워크 덕분에 타이머 담당자들과 연락하여 조언이나 서비스를 받는 것이 그 어느 때보다 쉬워졌습니다. 또한 이는 점점 더 치열해지는 시장에서 성공하기 위해 필요한 자원, 지원 및 제품을 제공하기 위해 Lynx가 그 어느 때보다 더 열심히 노력해야 함을 의미합니다. 하지만 저희는 바로 그 일을 해내기 위해 최선을 다하고 있습니다.

수년 전 FinishLynx가 세상에 알려질 수 있도록 도와주신 초기 사용자 여러분께 감사드립니다. 또한 그동안 Lynx 가족의 일원이 되어 주신 모든 분께도 감사드립니다. 여러분 덕분에 매사추세츠의 작은 스타트업이 견고하고 수익성 있으며 의미 있는 기업으로 성장할 수 있었습니다. 앞으로의 25년을 위해 건배합니다.

Lynx System Developers의 사명 선언문:

최고 수준의 스포츠 분야에서 현재 활용되고 있는 기술을 더 넓은 시장에 보급하기 위해.

이러한 기술에 흔히 수반되는 문제, 즉 낮은 신뢰성과 높은 비용을 우아한 제품 개발을 통해 극복하고자 한다.

탁월한 가치를 보장하고 고객의 의견을 지속적으로 반영함으로써, 성장해 가는 우리 제품을 차별화해 나가겠습니다.

읽어 주셔서 감사합니다. 소셜 미디어에 이 기사를 공유해 주시면 FinishLynx의 이야기를 널리 알리는 데 큰 도움이 됩니다.