Oslava 25 Years of FinishLynx-A History of Lynx System Developers

Lynx System Developers-A Startup Story

By: Matt Bradley

24. března 2017 - Lynx System Developers byl oficiálně vsunutý v březnu 24 1992, a dnes označuje 25 společnosti^th výročí. V 1992, vlajkový produkt-the FinishLynx načasování společnosti system-stal prvním fotografie úprava kamera produkovat digitální závodit s výsledky pro dráhu a pole. 25 let později, FinishLynx je nejpopulárnější výsledky fotografické úprava systém na světě, s tisíci zákazníky napříč kontinenty a zeměmi 6 135.

Ale dlouho předtím, než se Lynx System Developers stal světovým lídrem v plně automatickém časování sportů, byla to malá startupová společnost z Massachusetts, která chtěla vydělat na jednoduchém nápadu - že výsledky závodu by měly být zachyceny digitálně. Jako způsob, jak oslavit společnost 25^th narozeniny, budeme při pohledu zpět na prvních dnech, včetně lidí, okolnostem a technologie, která pomohla uspět.

Starému způsobu Timing

Po celá léta, world-class události jako olympijské hry používají filmové bázi kamery zachytit foto-skončí. Tyto kamery byly přesnější než ruční časování, ale byly notoricky nákladné a těžkopádné provozovat. Mohly zaznamenat pouze krátkou dobu (pouhé sekundy) a poté film by dojdou, častokrát předtím, než všichni soutěžící dokonce překročil cílovou čáru. Sportovní Načasování průmysl přežil desítky let s filmem na bázi kamery, dokud lepším řešením přišel.

Zakladatel

Lynx byla založena v roce 1992, ale příběh začíná mnohem dříve, než to. Lynx zakladatel Doug DeAngelis vyrůstala v malém městečku Orrington, Maine. Jako student v okolí Brewer střední škole, byl členem kolejových i běžecké týmy školní čtyři roky. Po dokončení studia, on přišel University of Maine pokračovat v BS v elektrotechnice. Jako UMaine undergrad, Doug strávil další čtyři roky běží na oddělení školní mohu sledovat program. Byl to střední vzdálenost sportovec a sloužil jako kapitán týmu cross country jeho nadřízený let.

Po absolutoriu v 1988, Doug dělal jeho cestu do Bostonu, kde pronajal 1-pokojový byt a vzal inženýrskou práci s Honeywell-Bull. Tam, on pracoval na vlivných projekty, jako je vybudování "superpočítač transputerová bázi," si běží proprietární operační systém společnosti, a konfiguraci připojení k internetu v celé kanceláři. Tato časná expozice s vývojem softwaru a sítí se ukázala být důležitým krokem ve vývoji Dougovy jako inženýr a podnikatel.

Doug obzvláště rád práci, protože to zaplatil za grad školní třídy. Takže v noci navštěvoval třídy na MIT jako "zvláštní studenta", což znamenalo, že získal kredity, ale ještě žádnou záruku plného vstupného. Pokračoval bere třídy a doufali, že nakonec být přijat do programu-, který mu byl později. Ve stejné době, Doug také provozoval konkurenceschopné pro místní dráhy klubu a zúčastnil se setká kolem oblasti Bostonu. To bylo v té době, kdy se poprvé setkal Accutrack, Film na bázi foto úprava systém, který byl průmyslový standard po celá desetiletí.

AccuTrack Photo-Finish System

Bylo to v létě z 1990 a 24-letý inženýr byl v místním plánování trať splnit, aby spustit. Než však stačil, byl požádán úředníkem pomoci vyřešit jejich načasování systém Accutrack. Doug bylo řečeno: "Máme nějaké lidi, kteří potřebují, aby nárok na státní příslušníky. Jste inženýr, takže můžete přijít. "A udělal. Po dlouhém šťourat, Doug byl schopný zachytit několik kvalifikačních časů na časovým razítkem Polaroid filmu na Accutrack je. On také rychle zjistil nedostatky v systému, všímat si, "to měl krátký kousek filmu, a když došly, nemáš vícekrát." Doug popsal své první zkušenosti s Accutrack v 1997 rozhovoru s SportsTravel Magazine:

"Byly tam 14 lidé, kteří šli za 14 minut, a všichni byli při pohledu na nějaký čas kvalifikační. Ale mám pouze prvních pět kluci na film, a být bĕzce, ​​myslel jsem, že to opravdu smutné. "

Přes svá omezení byl Accutrack v té době nejpopulárnějším fotoaparátem pro úpravu fotografií v zemi - používaným profesionálními sportovními událostmi a sledováním programů divize I po více než deset let. NCAA traťoví trenéři Pat Henry (LSU / Texas A&M) a Craig Poole (BYU) uvedli, že jejich programy roky používaly Accutrack, než investovaly do společnosti FinishLynx. Trenér Poole také poznamenal, že BYU měl systém Accutrack ještě předtím, než se dokonce připojil k programu v roce 1980. Tento systém byl nedílnou součástí divize I atletiky a jeho odstranění by nebylo snadným úkolem.

Accutrack byl poprvé patentován v roce 1972 a jeho design byl relativně jednoduchý. Fotoaparát pořídil snímky malou vertikální štěrbinou namířenou přímo na cílovou čáru. Využil systém pružinových motorů k natahování filmu Polaroid o rozměrech 3 × 5 ”přes objektiv konstantní rychlostí, aby vytvořil sekvenční obraz sportovců překračujících cílovou čáru. Systém zahrnoval interní hodiny s přesností na 1/100^th sekundy a měl chytrý systém překrýt časová razítka na konečné rozvinuté fotografii.

Nalezení lepší způsob, jak se setká s Time

Doug načasované setkává s Accutrack několik měsíců a byl neustále sužován nedostatky systému. Polaroid Film byl drahý a musel být přeložen po každém závodě. Častokrát, film zasekl se spustí byly v rozporu, nebo obrázky by vyjít špatně. A protože Doug byl vyhlášen de facto foto úprava expert, každý vinil ho za tyto otázky. On tam věděl, že musel být lepším řešením pro načasování splňuje-one, že ani aby vypadal tak nekompetentní. Takže hledal způsob, jak reprodukovat pomocí štěrbinové skenování fotoaparát s digitálním obrazem namísto filmu. On načrtl proof-of-koncept a narodil se brzy nápad pro FinishLynx. Zde je pohled na aktuální notebooků myšlenku z 1990:

Od "FinishLink", aby FinishLynx

Během této doby, Doug pokračoval v práci na Honeywell-Bull a vzít na částečný úvazek kurzy na MIT. Zaměřil se především na strojírenství, ale viděl potenciál v business class s názvem Nové podniky, Nové podniky byla a stále je--populární třída na Sloan School MIT věnuje tvorbě podnikatelských plánů pro začínajících společností. Nové Podniky absolventi pokračovali nalezených firem jako HubSpot, A123 Systems, PillPack a Ministerstvem zásobování.

Doug nejprve pokusil se připojit třídu na podzim 1990, ale na částečný úvazek studenti měli nejnižší prioritu a nemohl dostat výjimku. Zkusil to znovu následujícího semestru s jinou profesora jménem Eric von Hippel. Po nějaké žebráním a mnoho ujištění, že on měl velkou spouštěcí nápad, Doug přesvědčil von Hippel ho nechat připojit. To bylo v tomto kurzu, který Dougovo notebook nápad na "Digital Accutrack" začal opravdu rýsovat. Ten spolupracuje s spolužáky Kate Farrington (další běžec z Maine) a Rob Alexander pomoci vybudovat obchodní plán od základů. Ve skutečnosti to bylo Kate, kdo navrhl, aby změnu názvu z "FinishLink" k nyní ochrannou známkou FinishLynx.

Projekt skupina byl takový úspěch, že jejich profesor-ten samý Doug prosil o místo ve třídě, povzbudil je, aby dále sledovat myšlenku. Členové týmu rozešli po semestru, ale pokračoval Doug šťourat. Použil svou síť na MIT pomoci transformovat FinishLynx z třídní projekt na životaschopný produkt.

Doug se nakonec zkřížil s Kirkem Sigelem, studentem MIT se schopností kódování a Mikeem Ciholasem, studentem z robotické laboratoře MIT, který byl obeznámen se senzory digitálního lineárního skenování. Tito tři o tom v té době nevěděli, ale nakonec by z FinishLynxu udělali úspěšné podnikání. Kirk a Mike jsou dodnes důvěrně zapojeni do vývoje produktů společnosti a Doug nadále slouží jako prezident a technologický ředitel společnosti.

Všichni tři uzavřeli dohodu a pustili se do práce. Doug vytvořil firmware, Kirk napsal rozhraní a Mike navrhl hardware. Bylo léto 1991 a tým několik měsíců pracoval na prototypu a doufal, že ho představí na národním mistrovství v atletice v únoru 1992. Doug byl přesvědčen, že do té doby bude mít prototyp funkční.

Pitching FinishLynx k Running Elite

Před národních šampionátů, Doug se natáhl do oficiálního a softwarový vývojář USATF s názvem Bob Podkaminer pomoci organizovat živou ukázku. Bob měl hodně tahu ve stopě komunitě. Nejenže byl členem národního výboru pravidel, ale jeho Ředitel závodu software byl jedním z prvních programů řízení plní počítačových. To prorazila trasu pro současný software, jako je Hy-Tek a MeetPro. Bob se ukázalo být důležitým spojencem a demo on organizoval dal Doug vzácný přístup k ovlivňovatelů v tomto sportu. Byl tam jen jeden problém. Přes měsících pokrok, tým ještě nemohl vidět žádné obrázky z prototypu fotoaparátu. Doug připomenout významný milník produktu, která se stala jen pár dní před plánovaným demo:

"Dva dny před událostí [jsme] konečně viděli obraz." Byla to Kirkova přítelkyně, která procházela jídelnou. Byla vzhůru nohama a ztratila asi každý její další obrázek, ale byl to průlom. 9 hodin předtím, než měl být systém skutečně uveden v New Yorku, byl demo schopný. Jediný počítač, který vlastně vlastnil Lynx (a docela nevinně vypadající box), byl naložen do zadní části vozu. “

V demo den Doug předvedl prototyp a přednesl své hřiště několika vlivným členům běžící komunity. Bohužel mnoho z těchto lidí v té době nevidělo potenciál technologie. Ale Tom Jennings - dobře propojený agent a trenér dráhy - tento systém absolutně miloval. Tom byl bývalý běžec z Cal State Long Beach, který založil Pacific Coast Club, pravděpodobně první profesionální dráhový klub v zemi. Když se s ním Doug setkal v roce 1992, Tom také trénoval v Hanoveru v New Hampshire na jednom z nejlepších středoškolských programů v zemi. Tom, dlouholetý trenér a agent, znal všechny ve sportu, včetně organizátorů akcí, sportovců a vysílaných televizních kontaktů z NBC & ABC. Tento nový systém FinishLynx nabídl Tomovi šanci vymýtit filmové časovače jako Omega a Accutrack pomocí rychlejší, levnější a spolehlivější technologie. Navíc věděl, že snímky s digitálními výsledky v reálném čase budou radikálním novým nástrojem pro ohlašování a televizní vysílání živých akcí, jako jsou Millrose Games. Tom se podělil o své myšlenky z této původní ukázky:

"Meet byl v Madison Square Garden. Doug byl zalezlý v pokoji v hotelu přes ulici. On obvykle spal v autě v těchto dnech. Takže to bylo docela investice. Mimochodem, Howard Schmertz bylo setkat se ředitelem Millrose Games. Takže ním a Walt Murphy z NBC mě viděla na chodbě a řekl: "Musíš to vidět." Ve chvíli, kdy jsem viděl ji, a popis toho, jak rychle se to přineslo výsledky, věděl jsem hned potom, který nahradil Omega. A Omega měli účty těch major schází v 1992. V té době, vnitřní dráha byla big-Madison Square Garden, Boston Garden, místa, jako to. Byla to jiná míčová hra. Okamžitě jsem věděl, že televizní následky. Takže během jednoho dne, věděl jsem, že bude mimo obchodní zástupce a do načasování obchodu. Vlastně jsem žertoval s Schmertz z Millrose Games, "Jen počkej. [FinishLynx] bude časování vaše sejdou příští rok. " Jen trochu vtip, a to vlastně stalo. "

Bylo jasné, Tom (Doug a), že to byl začátek něčeho velkého.

Oficiálně v podnikání

Na březnu 24, 1992, Lynx System Developers oficiálně přešli od podniku jednotlivce do "S" Corp a oni byli pryč na závody. Brzy poté, Tom dal Doug vklad $ 1500 a stal se prvním zákazníkem společnosti. Tom a jeho syn Roger ukázal být trochu brzy-adoptivních rodičů a evangelistů, které pomohly Doug pohánět FinishLynx do meet časování proudu.

První prototyp FinishLynx

První prototyp FinishLynx používal k zachycení digitálních obrázků černobílý CCD snímač z faxu. Obrazy byly poté přeneseny koaxiálním kabelem, komprimovány a zpracovány malou externí krabicí a poté odeslány přes SCSI připojení k počítači se systémem DOS k vyhodnocení. Fotoaparát zachytil 500 8bitových řádků pixelů rychlostí 800krát za sekundu (generuje přibližně 400 kB / s). Raný systém byl velmi hrubý a rozhodně měl své vtipy. Ale fungovalo to. Fotoaparát FinishLynx byl do značné míry omezen specifikacemi počítače k ​​němu připojeného. V roce 1992 byly počítače ještě v relativním dětství. Byly drahé a postrádaly procesor, RAM a místo na pevném disku potřebné k tomu, aby zvládly neustálý proud vysoce kvalitních závodních obrazů. Jako referenční rámec měl Dougův počítač v té době 4 MB RAM a 20 MB pevný disk. Bylo to daleko od gigabajtových rychlostí a terabajtových kapacit, které dnes máme. Navíc, protože rané notebooky nebyly dostatečně silné, aby zvládly FinishLynx, musel Doug na události přenášet stolní počítač (a monitorovat) sem a tam. Bez ohledu na to byly výsledky digitálních výsledků systému jednoznačným zlepšením oproti filmovým systémům. Takže s pomocí Boba Podkaminera a Toma a Rogera Jenningsa Doug běhal po celé zemi a předváděl FinishLynx na jakémkoli setkání, které by ho mělo (a dokonce i některé, které by ne).

Stanford Invitational a Beyond

První velká ukázka události byla na Stanford Invitational v Kalifornii. Pro mladý startup to byl klíčový okamžik, protože to byla Dougova první šance porovnat FinishLynx s Accutrackem přímo proti sobě. Zatímco Accutrack byl stále oficiálním časovacím systémem setkání, FinishLynx běžel jako záloha a vždy se pěkně shodoval. Dokonce proběhlo několik závodů, kde Accutrack selhal a pro oficiální výsledky byl použit FinishLynx. Byla to zkouška ohněm a systém Lynx fungoval nádherně.

Tato strategie účinkovat živě (často neschválených) dema na major splňuje pomohl FinishLynx rychle rozšířila po celé atletický svět. Po celé měsíce, demonstrace se konaly v setká po celé zemi v místech, jako je Kalifornie, Arizona, New Jersey, a Louisiana. Jsou zahrnuty Louisiana High School šampionáty, divize III mistrovství NCAA, a celonárodně vysílané divize I NCAA Championships v Austinu, TX. Podél cesty, FinishLynx získala pozornost mnoha novými lidmi, včetně potenciální zákazníky, partnery, investory a konkurenty. To se stalo každému jasné, že Doug (a FinishLynx systém byl prodával) měl něco opravdu jedinečného.

Bití Některé hlavní milníky

1992 se ukázalo být trhák rok pro mladé spuštění. Lynx šel od mít napůl rozbité kamery prototyp v únoru k tomu, aby své páté prodeje v prosinci. A mezi těmito měsících byly některé významné milníky jak pro Douga a společnost. To léto (během celostátního demo tour), Doug vzal volno ze svého lukrativního místa v Honeywell-Bull. O několik měsíců později dostal souhlas od jeho poradce MIT pozastavit své postgraduální výzkum a vykonávat FinishLynx na plný úvazek. Doug cítil one-man bootstrap přístup společnosti by nebyla udržitelná, a tak začal polohování Lynx pro jeho další fázi růstu.

V listopadu 1992, Doug podepsal nájemní smlouvu na oken kancelářské budovy v Woburn, MA. On také podepsal dohodu s výrobní Whitman Products, rodinného domu PCB montážní dolů na silnici. To nakonec dovolil Doug k zastavení stavebních systémů ve své ložnici. Ten stejný měsíc, Lynx také najal své první plný úvazek, Kate Farrington. Kate byla původní člen skupinového projektu MPO a perfektní zvládnout marketing, faktur a vztahů se zákazníky společnosti. Kolem tentokrát, Doug, Kirk a Mike také připraveny jejich První federální patent na FinishLynx systému, Přes všechny tyto nové výdaje během svého prvního roku, společnost stále se obrátil zisk.

Vyzvednutí Momentum - Prvními zákazníky

Do konce roku 1992, Lynx System Developers sebral své první 5 zákazníky. A do července následujícího roku společnost prodala 25 Lynx systémy. Níže je pohled na prvních prodejních 20 FinishLynx a lidé za nimi: 

1. Tom & Roger Jennings - Pacific Coast Club (4 / 21 / 1992)
   Tom a Roger poté zahájil Flash výsledky, High-end závod načasování společnost, která fungovala jako oficiální poskytovatelem služeb Lynx System Developers po mnoho let. Dnes Flash výsledky je jedním z nejplodnějších a důvěryhodných poskytovatelů služeb na světě, načasování akce elitní úrovni, jako jsou olympijské studiích USATF mistrovství, Panamerické hry a nespočet NCAA se setká. Nyní vlastní 21 FinishLynx kamery, desítky displejů a další produkty, jako ReacTime a ResulTV. Také stále poskytovat Lynx značky a značení na velkých akcích, což Doug velmi spokojeni.
2. Brian Springer - Springco Athletics (9 / 28 / 1992)
   Brian Springer založena Springco atletiku v 1982 jako výrobce speciálních z atletického vybavení. Před provedením přepínat s pomocí (a následný prodej) FinishLynx, Brian byl hlavní Accutrack časovače pro běh a cyklistiku akce po celé západní pobřeží. Měl také zkušenosti se systémem Omega Hawkeye, rané FinishLynx konkurenta. Springco vzkvétala po celá léta a nakonec se spojil s Místo konání Sports v 2003 tvořit VS Athletics. VS Athletics Nyní je jedním z největších poskytovatelů track zařízení ve Spojených státech i nadále prodávat Lynx systémy až do dnešního dne.
3. University of Arizona (9 / 28 / 1992)
   Trať programu University of Arizona byl první NCAA zákazníkem společnosti, velmi velký problém v té době. V těch dnech, FinishLynx byl bojoval mladý asistent trenéra s názvem Fred Harvey. Trenér Harvey se nakonec stal programu trenér v 2002 a vedl k Wildcats na 10 + po sobě jdoucí úpravy v programu Top 25.The vlastní více EtherLynx a IdentiLynx kamer a stále využívá technologii dnes. 
4. Ken Platt - Platt Systems (9 / 28 / 1992)
   Vzhledem k tomu, stát se zákazníkem #4 v 1992, Ken Platt vybojoval silný časový výklenek celé Nové Anglii. Ken načasování služba, Platt Systems (Plattsys), krát až 150 závodů za rok a nevykazuje žádné známky zpomalování. Ken byl neustálý inovátor v průmyslu. Byl nejen jedním z prvních FinishLynx časovače, ale také jeden z prvních používat RFID čip načasování zpět 1996. Ken je také zanícený běžec a dokončila neuvěřitelných 43 maratony, včetně 10 dokončí pod 2: 40. Ken dodal: „Lynx foto-finish systémy zcela revoluci časování sportovních akcí po celém světě. Jsme hrdí na to, že byl jedním z prvních investorů.“ 
5. Olympic Regional Development Authority of Lake Placid (12 / 17 / 1992)
   Projekt ORDA v Lake Placid byl prvním zákazníkem mimo atletiku. Organizaci původně vytvořil stát New York v roce 1981, aby spravovala a využívala zařízení, která zbyla ze zimních olympijských her v roce 1980. Získali systém pro časování akcí rychlého bruslení v hale a Phil Baumbach poznamenal, že ORDA si vybral Lynx, protože to byla „nová technologie k řešení starého problému“. Prodej odstartoval velmi silný vztah mezi Lynxem a bruslařským světem. V roce 1995 Lynx uzavřel partnerství s Mezinárodní bruslařskou unií a na mnoho let měřil mistrovství světa v rychlobruslení.
6. Ottawa Lions Club Track (1/19/93) The Ottawa Lions Club Track je časový servis a ne-pro-zisk atletický klub v Ottawě v Kanadě, který je spojen s University of Ottawa a Carleton University. Jedná se o největší klub v Kanadě, s 1500 sportovci a 40 + trenéry. Lvi nyní hostit 20 + splňuje ročně a poskytovat služby časování pro 60 + další splňuje v celém regionu. Lynx načasování představuje klíčový zdroj příjmů pro klub a program pokračuje ve výrobě kvalitní skupinu sportovců, trenérů a časovačů. Jeden bývalý Lions časovač, Hugues Lacroix, v současné době pracuje pro Lynx jako načasování a události dodavatele. Hugues vytváří nové tech podpůrných prostředků (jako jsou videa a QSGs) a cestuje po celém světě načasování akcí, jako jsou Světová liga wingsuit v Číně.
7. Louisiana State University (2 / 16 / 93) Louisiana State University je atletická těžká váha NCAA a její atletický program je jedním z nejúspěšnějších v historii divize I. V roce 1992 program vedl mladý trenér jménem Pat Henry. Po ukázce produktu na místě od Douga, trenér Henry vyřadil školní systém Accutrack a včas investoval do FinishLynx. LSU nyní vlastní několik kamer (včetně Vision, Fusion a PRO) a používá Lynx na všech svých setkáních SEC. Když trenér Henry v roce 2004 odešel z LSU do společnosti Texas A&M, zajistil, aby Aggies investovaly do vlastního špičkového systému FinishLynx a zařízení sloužilo jako důležité místo pro testování nových inovací nových produktů.
8. Brigham Young University (2/17/93) BYU byla dlouholetým zákazníkem Accutracku a léta hostila setkání kolegiálních a středních škol. V roce 1993 koupil legendární trenér BYU Craig Poole FinishLynx, aby pomohl zlepšit kvalitu a efektivitu jejich setkání. Trenér Poole řekl: „Společnost FinishLynx s námi spolupracovala na tom, aby se systém dokonale hodil. Byli přístupní, když jsme je potřebovali, a byli ochotni udělat cokoliv pro upgrade a přidání do systému, aby naše operace byla úspěšná.“ Poole je nyní v důchodu, ale BYU stále vlastní a provozuje několik kamer Lynx. Program trati nyní řídí Doug Padilla, bývalý olympijský běžec, asistent trenéra a přítel Lynxe. Doug Padilla také založil společnost s názvem Runnercard která poskytuje on-line registrační závod služby místních událostí.
9. Odessa Junior College (2/26/93) Odessa College má výsadu být devátým zákazníkem, ale program byl nakonec zasažen rozpočtovými škrty a již nepořádá své vlastní tracky. Odessa se zdá být jedinou organizací na tomto seznamu, která systém stále aktivně nepoužívá.
10. Daktronics (3/16/93) Daktronics je největším světovým výrobcem displejů a výsledkových tabulí. V 90. letech, kdy většina zobrazovacích společností vyráběla digitální tabule, vytvářela společnost Daktronics „full matrix“ video tabule. To znamenalo, že jedna videokarta dokáže zpracovat data a grafiku pro jakýkoli sport nebo aplikaci. To představovalo pro FinishLynx obrovskou příležitost přidat hodnotu odesláním přizpůsobených dat závodu na displeje. Obě společnosti tak navázaly silné symbiotické vztahy a Daktronics pomohla instalovat systémy FinishLynx na významných místech a akcích po celém světě. Tento prodej v březnu 1993 byl prvním dalším prodejem společnosti Lynx třetí stranou a začátkem 24letého vztahu s titánem ve výsledkové listině.
11. Jack Moran - RaceBerry JaM (3/17/93) Jack Moran je časoměřič a vývojář softwaru z Minnesoty, který se věnuje silničním závodům a závodům na závodních tratích od roku 1980. Jeho bodovací software, Apple Raceberry JaMByla použita na tisíce událostí a byl jedním z prvních Hy-Tek konkurent. Jack stále časy kolem 75 závodů za rok a jeho ARJ software integruje pěkně FinishLynx k času, skóre, a zveřejnit výsledky. Na otázku, jak se původně našel Lynx, řekl Jack, „upsala jsem trojité obsazení [1992] Barcelona olympijských her. Jednou za čas budou zobrazovat obrazy do cíle. Byl jsem bodování lehkoatletických měřen Accutrack a myslel ‚Musím se dostat na jednu z nich.‘ Zmínil jsem se o Bill Thornton, sv Olaf trati trenéra, a on mi řekl o FinishLynx a řekl, že se vzdal své priority, takže jsem mohl začít používat.“
12. Indiana State University (3/22/93) Indiana State byl prvním uživatelem softwaru Clerk of the Course a šampiónem integrace FinishLynx + CotC na setkáních NCAA.
13. Tulane University (3/22/93) Atletický program je hlavním soupeřem LSU.
14. Penn Relays (4/13/93) Jedna z předních amerických atletických akcí. Setkání dodnes slouží jako testovací prostor pro novou technologii Lynx.
15. Daktronics (4 / 15 / 93) Další dalšího prodeje.
16. Oregon Track Club (4 / 19 / 93)
17. Elite trať klub v Eugene, Oregon - „Tracktown USA.“
18. HS Sports (4 / 21 / 93) HS Sports Byl prvním evropským zákazníkem společnosti a slouží jako aktuální (i dlouhodobě) britský prodejce. Lynx původně spojena s britskou společností přes Daktronics. HS Sports také klíčový úvod do Seiko.
19. Brown University (5/7/93) První zákazník společnosti Ivy League.
20. University of Maine (5) Dougova Alma Mater. Go Black Bears!
21. Fédération Québécoise d'Athlétisme (5) Řídící orgán atletiky v Quebecu, Kanada

---

Poznámka redakce: Rané faktury jsou trochu složitější vypátrat, takže tam mohou být některé nesrovnalosti s daty. Tam jsou také některé pozoruhodné Lynx influencers chybějící ze seznamu, stejně jako Fred Patton z Phoenix Sports Technology a Philippe Collet od Matsport, Podle Douga, tam bylo mnoho lidí, kteří obdrželi nabídky nebo demoed systém, ale ne ve skutečnosti kupují samy až později. Ale je důležité si uvědomit, že lidé jako Fred a Philippe byly, a stále jsou-neodmyslitelnou součástí růstu společnosti.

---

Dvě důležitá témata

Jako součást tohoto dílu jsme měli tu čest mluvit s mnoha brzy uživateli se dozvědět více o prvních dnech FinishLynx. Slyšeli jsme některé zajímavé příběhy o Dougu, časné ukázky produktů a stav závodní časování průmyslu v časných 1990s. Tento příspěvek nemůže učinit zadost všem uvozovek a anekdoty jsme získali v tomto procesu. Ale existuje několik klíčových témat, která naznačují, proč Lynx byl schopný dosáhnout jeho časný úspěch, a pak převést tento úspěch do udržitelné a ziskové podnikání. První z nich je, že Lynx využil PC revoluce a skutečně narušila založený na filmu závod načasování průmysl. Druhým důvodem je, že Doug byl posedlý s výrobkem a zákazníků, neustále pracujeme s cílem poskytovat větší hodnotu.

1. Narušení průmyslu fotografických úprav

Každý, s kým jsme mluvili, dal jasně najevo, že i ten nejranější systém FinishLynx byl významným vylepšením oproti filmovým fotoaparátům pro povrchovou úpravu fotografií. Hlavní trenér Ottawa Lions Andy McInnis poprvé viděl FinishLynx na Dartmouth Relays v New Hampshire, zatímco jej provozovali Doug a Roger Jennings. Andy roky používal starý časovač založený na filmu a viděl FinishLynx jako způsob, jak zefektivnit své podnikání v oblasti služeb. Andy poznamenal:

„S prošla desetiletí Omega vlhkého filmu se několik minut předtím, než byly známy, a časy se Accutrack Polaroidy vyčerpání časového prostoru a / nebo odříznutí klíčové části těla, jsem skočil na tuto příležitost přinést [FinishLynx] zpět do Ottawy , Bylo to úžasné. Museli jsme si to. A potenciál zdálo neomezené, aby tento sport z temna a tmavé místnosti.“

Každý, kdo má zkušenosti na staré Accutrack nebo Omega filmových systémů viděl, jak inovativní FinishLynx byl v té době. Brian Springer od Springco, který úzce spolupracoval se zakladatelem Accutrack, se zajímal o FinishLynx okamžitě. Vzpomněl si, „To byl pokrok v technologii. Bylo to skvělé. Ty by mohly získat výsledky. Dalo by se vytisknout. Dalo by si je přímo před vámi. Dalo by se to všechno dělat.“Brian nakonec přešel z Accutrack a stal se klíčovou promotor FinishLynx na západním pobřeží, načasování premiérové ​​závody, jako je Sunkist Invitational v Los Angeles.

Stejně jako je tomu u většiny úspěšných startech, tam se také zdá být určitá kombinace načasování a štěstí, který přispěl ke vzestupu Lynx System Developers. Doug běžící na pozadí, jeho šance setkání s Accutrack v Bostonu, jeho inženýrských sítí projekty na Honeywell-Bull a jeho serendipitous spojení s Kirkem a Mike na MIT vše vedlo k vývoji FinishLynx. Stav techniky a sítí ekosystém byl také pohostinná pro mladé firmy. V časných 1990s, osobní počítače byly konečně stává dostatečně výkonný (a dost všudypřítomné) na podporu udržitelné počítačový systém výsledky závodu. FinishLynx spoléhal na komoditním hardwaru a rozhraními, které byly provedeny možné díky nárůstu osobních počítačů a uživatelsky přívětivý operační systémy jako Windows. To umožnilo FinishLynx být cenově dostupné a dostatečně přístupné pro dosažení kritického množství časných uživatelů. Ale načasování samo o sobě nestačí. To také vyžaduje obrovské množství práce, aby zase školní projekt na ziskový a trvalé podnikání. 

2. Závazek k produktům a lidem

Myšlenka zakladatele posedlého nad jejich produktem má smysl. Ale představa, že by někdo opustil svou práci, aby jezdil po celé zemi a předváděl ukázky produktů, připadá většině lidí bláznivý. Tento druh quixotického závazku k produktům a lidem je podstatnou součástí příběhu o Lynxech. Aby se společnost mohla vyvíjet, byla nutná veškerá ukázka, veletrhy, schůzky, škytavka a zpětná vazba od zákazníků. Nejen proto, že vylepšili produkt, ale také proto, že pomohli Dougovi rozvíjet vztahy, které bude potřebovat k vybudování silného obchodu.

Doug důsledně pracoval se zákazníky na implementaci nových funkcí a nápadů na produkty. Cestoval na události, aby pomohl vyřešit problémy a naučil se složitosti sportů, jako je silniční cyklistika a veslování. Spolupracoval s Kirkem a Mikem na vývoji lepšího hardwaru, který by vyhovoval potřebám nových aplikací, jako jsou koňské dostihy a motoristický sport. A první uživatelé tohoto odhodlání odměnili tím, že se stali testery produktů a evangelisty značky. Například Roger Jennings z Flash Results by často navrhoval nové softwarové funkce na základě toho, jak se v Hannoveru načasování setkává. Poté, co Lynx provedl aktualizace, Roger by potom řídil dvě hodiny (v každém směru), aby fyzicky vyzvedl kopii nového softwaru. Tento druh systému nemá smysl, dokud si neuvědomíte, že problémy řeší společně. Vývojáři systému Lynx se nesli na bedrech raných uživatelů, jako je Roger, který sdílel Dougovu posedlost technologií.

Smažení počítači LSU

Dalším dřívějším uživatelem, se kterým se Doug skutečně spojil, byl trenér kolejí z Louisianské státní univerzity jménem Pat Henry. Dnes je Pat Henry trenérem Síně slávy v Texas A&M s 35 národními mistrovstvími NCAA (z toho 27 na LSU). Ale v té době to byl mladý trenér ochotný riskovat s Dougovou novou technologií. Trenér Henry sdílel příběh o svém prvním setkání s Dougem. Hostoval setkání na LSU pomocí Accutrack a Doug ho oslovil, aby předvedl FinishLynx. Trenér Henry řekl:

„Ten chlap chodí až mi říkat‚Mám tento fotoaparát bych rád zkusil.‘ Vytáhne tento malý válec a říká: ‚Myslím, že se můžeme dostat obraz.‘ Takže jsme měli Accutrack systém nastavit a byl položil fotoaparát právo spolu s ním. Myslím, že jsme kdysi střelil pistolí při testu v dopoledních hodinách a ten shořel počítače. A tak jsme šli k mé kanceláře a řekl Doug, ‚Můžu se podívat na svém počítači? Myslím, že bych mohl dostat kousek z ní a dělat svou práci na počítači.‘ Bylo počítač tajemníka a to bylo v sobotu ráno, tak jsem mu, že to bylo v pořádku. Šel jsem do své kanceláře a vrátil se ven a viděl ten chlap vzal počítač od sebe. Tam byly kousky na zemi, tak na horní straně stolu. A myslel jsem si, co v sakra jsem to udělal? řekl Doug: "To je v pořádku, budu mít zase dohromady.“

Trenér Henry přidal více o jeho první dojmy Doug:

„Vlastně jsem myslel, že je něco, co s ním je. Věděl jsem, že z MIT. Tak samozřejmě jsem měl víru v tom, že ví, co dělá. Ale já jsem trenér skladby a když jsem viděl, a tak podobně, začnu přemýšlet, Oh můj bože, co jsem to zapletla se tady?“

Navzdory skalnímu začátku, Doug použil vypůjčenou část úspěšně opravit svůj počítač před setkat. S počítačovým a běží, byl schopen předvést systém a bezchybně zachytit výsledky. On také dělal silný první dojem na trenéra Henryho. LSU zakoupila systém krátce nato se stal zákazník #7 v únoru 1993. Podle Henryho, oba také udržuje silné pracovní vztahy v průběhu let. Řekl:

„Od prvního dne, Doug byl vždy důvěryhodný člověk, člověk, který podpořil svůj výrobek. Pokud jste měli problém, Doug by dokonce sestoupil vidět, co by mohl udělat, aby to opravit. A k tomu všemu, právě jsem měl dobrý vztah s Dougem mimo trať ... Vždycky jsem se cítil, jako by byl přítel.“

Tento příběh dokonale ilustruje vzácnou oddanost produktu i lidem, kteří jej používají. A tato vášeň už roky vyplácí dividendy v podobě silných prodejů a pevnějších vztahů. Dokonce i o 25 let později existuje řada raných zákazníků, kteří jsou mimo limity prodejního týmu Lynx. Doug stále trvá na tom, aby vztahy řídil sám. Nepochybně je to způsob, jak zůstat na špici v oboru a sbírat nápady pro nové produkty a příležitosti. Ale co je důležitější, je to šance zůstat ve spojení s prvními osvojiteli, kteří pomohli zabudovat vývojáře systému Lynx do dnešní podoby.

Závěrečné myšlenky

Podle Douga, původní cíl FinishLynx bylo vytvořit „není jen náhradou za filmový foto-úpravou, ale také komplexní softwarový balík, který by operace běží atletickou událost mnohem jednodušší a rychlejší věc.“ Over posledních 25 let Lynx pokračuje stavební výrobky k dosažení tohoto cíle. Zatímco EtherLynx kamery zůstává jádro kompetence, produkty, jako je ResulTV, ReacTime, NetExchange, IdentiLynx, LaserLynx, a FieldLynx to vše byly přidány s ohledem na nové potřeby a bolesti-points na trhu.

Fotoaparáty s povrchovou úpravou Lynx se za ta léta také nesmírně vyvinuly. Stříbrná kulka 800 fps první generace byla dlouho nahrazena novou generací Kamery vidění na bázi Ethernetu které jsou silnější a uživatelsky přívětivé, než kdy jindy. Vision PRO je nejpokročilejší časovací kamera, která byla kdy vydána, s rychlostí snímání až 20,000 XNUMX snímků za sekundu a funkcemi, jako je EasyAlign, LuxBoostElectronic Control Filter, zálohování Interní baterie, On-Board Level a další.

Lynx System Developers i nadále odhodlána otevřít architektury začleněním Ethernet, sériový a USB zařízení připojené k pomoci časovače budovat přizpůsobitelné výsledky sítě. Znamená to také spolupracuje s externími výrobci s cílem zajistit integraci s obrovským množstvím jiných výrobců zařízení, jako jsou srovnávací tabulky, natočit měřidla jazyce systémy, čipové systémy a závod bodování programy.

V současné době existují tisíce aktivních uživatelů FinishLynx napříč 6 kontinenty a zeměmi 135. Existují také 50 + partnerů a stovky poskytovatelů služeb, kteří pomáhají podporovat Lynx na závodech po celém světě. Oni používají software Lynx v 15 různých jazycích a krupobití od desítek sportů (od spuštění Falcon závodech). Tato celosvětová síť znamená, že je snadnější než kdy jindy spojit s časovači o radu nebo službu. To také znamená, že Lynx musí pracovat tvrději než kdy jindy dodat zdroje, podporu a produkty nezbytné pro daří ve stále více konkurenčním trhu. Ale jsme odhodláni dělat právě to.

Děkuji všem inovátory, kteří pomohli dát FinishLynx na mapě před tolika lety. A děkuji všem, kdo se připojil k rodině Lynx podél cesty. Je to kvůli tobě, že trochu spuštění z Massachusetts se podařilo stát se silným, ziskové, a smysluplné činnosti. Zde je k jinému 25 let.

Prohlášení Lynx System Developers Mission:

Aby tyto technologie v současné době k dispozici na nejvyšších úrovních sportu na širší trh.

K překonání problémů často spojených s těmito technologiemi-nízké spolehlivosti a vysoké náklady, přes elegantní vývoje produktů.

Odlišit naše výrobky, jak oni zrají zajištěním vyšší hodnotu a neustále využívá vstup zákazníků.

Děkuji za přečtení. Prosím, podělte se tento článek na sociálních médií na pomoc vyprávět příběh FinishLynx.