Was macht ein FinishLynx-Betreiber, der sein Jahrestreffen verbringt, während eines globalen Herunterfahrens?
Antworten: Er baut veraltete Computerhardware neu auf und stellt sie wieder her.
Viele in der Timing-Community kennen Roger und seinen Vater Tom Jennings, da sie einige der frühesten Anwender der Lynx-Timing-Systeme waren. Kein Wunder also, wenn wir eine E-Mail von Roger erhalten, die besagt, dass er einen zeitrichtigen Computer umgebaut und das Lynx Silver Bullet daran und an eine Anzeigetafel angeschlossen hat. Noch besser ist es, Bilder aufzunehmen.
Mehr über die Anfänge von Lynx und die Rolle, die Tom und Roger dabei spielten, können Sie hier lesen: Blog-Beitrag zum 25-jährigen Jubiläum.
Anfänge von FinishLynx 
Rogers erster Computer wurde 1990 gekauft. Es handelte sich um einen Intel 386 mit 25 MHz Taktfrequenz, 2 Megabyte RAM und einer 80-MB-Festplatte. Er verfügte über eine SCSI-Controllerkarte (Small Computer System Interface), die zur Kommunikation mit der FinishLynx-Timing-Box diente. Diese Karten wurden damals auch als Controller für hochwertige interne und externe Festplatten verwendet.
Von Roger:
Zum Zeitpunkt der ersten Beta-Version (oder Alpha-Version?) von FinishLynx war die Aufnahmedauer des Zielbildes durch den Arbeitsspeicher des Computers begrenzt. Es gab weder einen Festplatten-Cache noch eine Möglichkeit, die Bildaufnahme ein- und auszuschalten. Man drückte also die Leertaste, und FinishLynx nahm ein Bild auf, bis der Arbeitsspeicher voll war, und zeigte es dann an. Ich hatte eine kleine Tabelle, die mir anzeigte, wie lange die Bilder (in Sekunden) bei verschiedenen Bildraten aufgenommen werden konnten. Ich glaube, ich konnte mit der langsamsten Bildrate 30 Sekunden erreichen. Falls die Läufer diese Zeit-/Arbeitsspeichergrenze überschritten, wurden die Zeiten manuell erfasst. Doch selbst in dieser eingeschränkten Form war FinishLynx allen in den USA verwendeten Systemen für vollautomatische Zeitmessung weit voraus.
Die nächste Beta-Version von FinishLynx ermöglichte das Ein- und Ausschalten der Bildaufnahme. Obwohl ich immer noch durch meine mageren 2 MB RAM eingeschränkt war, war das ein echter Durchbruch. Aus den bisherigen 30 Sekunden Bildmaterial konnte ich – bei korrekter Ausführung – 1–2 Minuten an Finishing-Videos machen. Um noch mehr Bildmaterial zu erhalten, kaufte ich einfach mehr RAM, was ich von 2 MB auf 8 MB (das Maximum für meinen Computer) tat. Keine billige Investition im Jahr 1992, etwa 45 Dollar pro Megabyte, aber sie vervierfachte die Menge an Bildmaterial, die ich aufnehmen konnte – damals eine beträchtliche Summe für mich.
Bis zum Ende des Sommers 1992 fügte FinishLynx der Bilderfassung einen Festplatten-Cache hinzu, der eine scheinbar endlose Menge an Bildlänge ermöglichte (begrenzt auf die Größe der Festplatte). Außerdem war FinishLynx vollständig in die Datenbanksoftware (Clerk of the Course) und Anzeigetafeln sowie die Laufzeituhr / Ergebnisse des Fernsehgeräts integriert.
Diese Iteration war der Funktionalität des heutigen FinishLynx ziemlich ähnlich, sie war Lichtjahre vor allem anderen, was in den USA oder international verwendet wurde.
Mein 2020-Computer, den ich in meinem modernen Test verwendet habe, war genau das gleiche System mit einem Upgrade auf 8 MB RAM und einer 100-MB-Festplatte.
Den Originalcomputer neu erstellen und heute Bilder aufnehmen
Mit der Mission, einen zeitrichtigen Computer zu bauen, auf dem das ursprüngliche Lynx Silver Bullet ausgeführt werden kann, ging Jennings zu eBay und dem örtlichen Goodwill, um die Ausrüstung zu finden. Während einige der ursprünglichen Hardware schwieriger zu finden sind als andere, war er auf wundersame Weise in der Lage, einen Monitor bei Goodwill für nur 5 US-Dollar zu erzielen, die geworfen werden sollten. Da in den Anfängen der Computer so viel unbekannt war, gab es noch keine Produktstandardisierung. Dies macht das Auffinden von RAM sehr viel schwieriger, da jede Computergeneration einen neuen Chiptyp hatte. Am Ende ist Rogers umgebauter Computer eine nahezu exakte Nachbildung des Computers, den er vor fast drei Jahrzehnten zum ersten Mal verwendet hat.
Mit seinem restaurierten Computer konnte er die Silver Bullet und eine Seiko-Anzeigetafel (von den Olympischen Winterspielen 1998 in Nagano) verbinden und war (sozusagen) auf dem Weg zu den Rennen.
Letzte Imbisse
Die Abwärtskompatibilität der Lynx-Produkte stand schon immer im Mittelpunkt, und Rogers neuestes Projekt ist dafür das beste Beispiel. Damit lassen sich gekaufte Systeme im Laufe der Jahre bei steigenden Anforderungen erweitern und ergänzen, ohne dass ein komplett neues System angeschafft werden muss. Wir wollen Ihnen zwar nicht unbedingt empfehlen, Ihr nächstes Leichtathletik-Meeting mit einer 27 Jahre alten Silver Bullet zu stoppen, aber wir finden es bemerkenswert, dass Sie: könnte.
Vielen Dank an Roger Jennings von Flash-Ergebnisse für das Senden dieser Bilder & Geschichte!
Hast du dein eigenes zeitbezogenes Hobby oder deine eigene Geschichte zu erzählen? Email marketing@finishlynx.com auf unserem Blog vorgestellt werden.