Lynx Sistema Desarrolladores-Una historia de inicio
Por: Matt Bradley
Marzo 24, 2017 - Lince Sistema Desarrolladores fue incorporado oficialmente el Marzo 24, 1992 25 y hoy marca de la compañíath aniversario. En 1992, el tiempo producto del buque insignia de la compañía FinishLynx sistema se convirtió en la primera cámara de foto-finish para producir digital resultados de la carrera de atletismo. 25 años más tarde, FinishLynx es el sistema de foto-finish resultados más popular en el mundo, con miles de clientes en todos los continentes y países 6 135.
Pero mucho antes de que Lynx System Developers se convirtiera en líder mundial en cronometraje deportivo totalmente automático, era una pequeña empresa de nueva creación de Massachusetts que buscaba capitalizar una idea simple: que los resultados de la carrera deberían capturarse digitalmente. Como forma de celebrar los 25 de la empresath cumpleaños, vamos a estar mirando hacia atrás en los primeros días, incluyendo la gente, las circunstancias y la tecnología que ayudó a que tenga éxito.
La antigua forma de temporización
Durante años, los eventos de clase mundial como los Juegos Olímpicos utilizan cámaras basadas en películas para capturar foto-acabados. Estas cámaras fueron más precisas que la mano-tiempo, pero eran muy caros y complicados de operar. Sólo podían grabar un corto período de tiempo (unos pocos segundos) antes de que la película iba a agotarse, muchas veces antes de que todos los competidores, incluso cruzaron la línea de meta. La industria de cronometraje deportivo sobrevivió durante décadas con cámaras basadas en películas, hasta que una mejor solución llegó.
El fundador
Lynx se incorporó en 1992, pero la historia comienza mucho antes que eso. fundador Lynx Doug DeAngelis se crió en la pequeña ciudad de Orrington, Maine. Como estudiante en la cercana Brewer High School, fue miembro de cuatro años de equipos de pista y campo a través de la escuela. Después de la graduación, asistió a la Universidad de Maine para seguir una licenciatura en ingeniería eléctrica. Como licenciatura UMaine, Doug pasó cuatro años más que se ejecuta en la división de la escuela el seguimiento de los programas. Era un atleta de medio fondo y sirvió como capitán del equipo de campo a través de su último año.
Después de graduarse en 1988, Doug se dirigió a Boston donde alquiló un apartamento 1-habitación y tomó un trabajo de ingeniería con Honeywell-Bull. Allí, trabajó en proyectos influyentes como la construcción de un "superordenador basado en transputer," corriendo SO propietario de la compañía, y la configuración del acceso a Internet en toda la oficina. Esta exposición temprana al desarrollo de software y las redes resultó ser un paso importante en el desarrollo de Doug como ingeniero y empresario.
Doug le gusta especialmente el trabajo debido a que pagó por clases de la escuela de posgrado. Así que por la noche asistió a clases en el MIT como un "estudiante especial", lo que significaba que los créditos ganados, pero todavía tenía ninguna garantía de admisión plena. Continuó tomando clases y esperaba ser aceptado, finalmente, en el programa de la que fue más tarde. Al mismo tiempo, Doug también corrió competitivamente para un club pista local y asistió se reúne alrededor de la zona de Boston. Fue en esa época cuando se encontró por primera vez Accutrack, el sistema de foto-finish basado en película que había sido el estándar de la industria durante décadas.
El Sistema de Foto-Finish AccuTrack
Era el verano de 1990 y el 24 años de edad fue ingeniero de planificación en una carrera de atletismo local para ejecutar. Pero antes de que pudiera, se le preguntó por un funcionario para ayudar a solucionar su sistema de cronometraje Accutrack. Doug se le dijo, "Tenemos algunas personas que necesitan para tener derecho a los nacionales. Usted es un ingeniero, por lo que puede averiguarlo. "Y lo hizo. Después de una gran cantidad de retoques, Doug fue capaz de capturar varios tiempos de clasificación en la película Polaroid con marca de tiempo del Accutrack. También descubrió rápidamente las limitaciones del sistema, señalando, "Tenía un pequeño trozo de la película, y cuando se acabó, no tienes más veces." Doug describió su primera experiencia con Accutrack en una entrevista con 1997 SportsTravel Revista:
"Había 14 chicos que pasaron bajo 14 minutos, y todo lo que estaban buscando a un tiempo de clasificación. Pero sólo me dieron las primeras cinco chicos en la película, y de ser un corredor de fondo, pensé que era muy triste ".
A pesar de sus limitaciones, Accutrack era la cámara de foto-acabado más popular del país en ese momento, utilizada por eventos deportivos profesionales y programas de pista de la División I durante más de una década. Los entrenadores de pista de la NCAA Pat Henry (LSU / Texas A&M) y Craig Poole (BYU) mencionaron que sus programas utilizaron Accutrack durante años antes de invertir en FinishLynx. El entrenador Poole también señaló que BYU tenía un sistema Accutrack incluso antes de que él se uniera al programa en 1980. El sistema era un elemento fijo en la División I de pista y campo y desalojarlo no sería una tarea fácil.
Accutrack se patentó por primera vez en 1972 y su diseño era relativamente simple. La cámara capturó imágenes a través de una pequeña rendija vertical dirigida directamente a la línea de meta. Usó un sistema de motor de resorte para tirar de la película Polaroid de 3 × 5 ”a través de la lente a una velocidad constante para crear una imagen secuencial de los atletas que cruzan la línea de meta. El sistema incluía un reloj interno para una precisión de 1/100th de un segundo y tenía un ingenioso sistema para superponer marcas de tiempo en la foto revelada final.
Encontrar una mejor manera de Tiempo Meets
Doug cronometrada se reúne con Accutrack durante varios meses y estaba plagado constantemente por las deficiencias del sistema. La película Polaroid era caro y tenía que volver a cargar después de cada carrera. A menudo, la película atascada, se inicia eran incompatibles, o las imágenes saldría mal. Y debido a Doug fue declarado de facto experto en foto-finish, todo el mundo culpó para estas cuestiones. Él sabía que tenía que haber una mejor solución para la sincronización cumple uno que eso no lo hacen parecer tan incompetente. Así que se buscó una manera de reproducir la cámara de hendidura exploración con imágenes digitales en lugar de película. Él esbozó una prueba de concepto y nació la idea temprano para FinishLynx. He aquí un vistazo a la idea del cuaderno real de 1990:
De "FinishLink" para FinishLynx
Durante este tiempo, Doug continuó trabajando en Honeywell-Bull y tomar cursos a tiempo parcial en el MIT. Se centró en gran medida de la ingeniería, pero vio potencial en una clase denominada nuevas empresas. Nuevas empresas fue-y sigue siendo-una clase popular en la Escuela Sloan del MIT dedicado a la creación de planes de negocio para las empresas de inicio. Nuevas empresas ex alumnos han ido a las empresas que se encuentran como Hubspot, A123 Systems, PillPack, y el ministerio de la fuente.
Doug primer tratado de unirse a la clase en el otoño de 1990, pero los estudiantes a tiempo parcial tenido la prioridad más baja y que no podía conseguir una excepción. Lo intentó de nuevo el siguiente semestre con un profesor diferente llamado Eric von Hippel. Después de algún mendicidad y muchas garantías de que tuvo una gran idea puesta en marcha, Doug convencido de von Hippel para que se uniera. Fue en este supuesto la idea de Doug portátil para un "Accutrack Digital" comenzó a tomar realmente la forma. Se asoció con los compañeros Kate Farrington (otro corredor de Maine) y Rob Alexander para ayudar a construir un plan de negocio desde cero. De hecho, fue Kate quien sugirió que cambien el nombre de "FinishLink" a la ahora de marca registrada FinishLynx.
El proyecto de grupo fue un éxito tal que su profesor a la misma Doug rogó por un puesto en ellas de clase animó a seguir la idea. Los miembros del equipo fueron por caminos separados después de que el semestre, pero Doug continuaron retoques. Él utilizó su red en el MIT para ayudar a transformar FinishLynx de un proyecto de clase a un producto viable.
Doug finalmente se cruzó con Kirk Sigel, un estudiante universitario del MIT con un don para la codificación y Mike Ciholas, un estudiante graduado del laboratorio de robótica del MIT que estaba familiarizado con los sensores digitales de escaneo de líneas. Estos tres no lo sabían en ese momento, pero eventualmente convertirían a FinishLynx en un negocio exitoso. Hasta el día de hoy, Kirk y Mike todavía están íntimamente involucrados en el desarrollo de productos de la compañía y Doug continúa sirviendo como presidente y director de tecnología de la compañía.
Los tres llegaron a un acuerdo y se pusieron manos a la obra. Doug construyó el firmware, Kirk escribió la interfaz y Mike diseñó el hardware. Era el verano de 1991 y el equipo trabajó durante meses en un prototipo, con la esperanza de debutar en el Campeonato Nacional de Pista y Campo en febrero de 1992. Doug estaba seguro de que tendrían un prototipo listo y funcionando para entonces.
Lanzando FinishLynx a la Elite Running
Por delante de los campeonatos nacionales, Doug se acercó a un desarrollador de software oficial y USATF llamado Bob Podkaminer para ayudar a organizar una demostración en vivo. Bob tenía mucha influencia en la comunidad pista. No sólo era un miembro del Comité Nacional de reglas, pero su Director de Carrera el software fue uno de los primeros programas de gestión se encuentran basados en computadoras. Se abrió el camino para el software de hoy en día como Hy-Tek y MeetPro. Bob demostró ser un aliado importante y la demo organizó dio Doug acceso raro influyentes en el deporte. Había solo un problema. A pesar de los meses de progreso, el equipo aún no podía ver ninguna imagen del prototipo de cámara. Doug recordó un hito importante producto que ocurrió pocos días antes de la demo programada:
“Dos días antes del evento [vimos] finalmente la imagen. Era la novia de Kirk caminando por el comedor. Estaba al revés y se perdió casi todas las demás fotos de ella, pero fue un gran avance. Nueve horas antes de que el sistema se mostrara realmente en Nueva York, se podía demostrar. Así que la única computadora que realmente es propiedad de Lynx (y una caja de aspecto bastante inocente) se cargó en la parte trasera del automóvil ".
El día de la demostración, Doug mostró el prototipo y entregó su discurso a varios miembros influyentes de la comunidad de corredores. Desafortunadamente, muchas de esas personas no vieron el potencial de la tecnología en ese momento. Pero a Tom Jennings, un agente y entrenador de pista bien conectado, le encantaba el sistema. Tom era un ex corredor de Cal State Long Beach que pasó a iniciar el Pacific Coast Club, posiblemente el primer club de atletismo profesional en la nación. Cuando Doug lo conoció en 1992, Tom también estaba entrenando en Hanover, New Hampshire en uno de los mejores programas de secundaria del país. Como entrenador y agente desde hace mucho tiempo, Tom conocía a todos en el deporte, incluidos los organizadores de eventos, los atletas y los contactos televisivos de NBC y ABC. Este nuevo sistema FinishLynx le ofreció a Tom la oportunidad de erradicar los temporizadores basados en películas como Omega y Accutrack con una tecnología más rápida, barata y confiable. Además, sabía que las imágenes de resultados digitales en tiempo real serían una nueva herramienta radical para anunciar y televisar eventos en vivo como los Millrose Games. Tom compartió sus pensamientos de esa demostración original:
"El encuentro fue en el Madison Square Garden. Doug fue encerrado en una habitación en un hotel al otro lado de la calle. Normalmente dormía en su coche en esos días. Así que fue toda una inversión. De todos modos, Howard Schmertz fue el director de competición de los Juegos Millrose. Así que él y Walt Murphy de la NBC me vio en el pasillo y dijo: "Tienes que ver esto. ' En el momento en que lo vi, y la descripción de lo rápido que se produce resultados, supe en ese momento que se sustituye Omega. Y Omega tenía las cuentas de los principales reúne en 1992. En ese momento, pista cubierta era grande-Madison Square Garden, Boston Garden, lugares así. Era un juego de pelota diferente. Supe inmediatamente las ramificaciones de televisión. Así que dentro de un día, sabía que iba a estar fuera del negocio de agente y en el negocio de distribución. En realidad, bromeé con Schmertz de los Juegos Millrose, 'Solo espera. [FinishLynx] será tiempo de su reunirán el próximo año '. Sólo una especie de broma, y que en realidad aconteció ".
Estaba claro que Tom (Doug y) que este era el comienzo de algo grande.
Oficialmente en Negocios
En marzo de 24, 1992, Lynx Sistema Desarrolladores transición oficialmente de una empresa individual en una "S Corp" y estaban fuera de las carreras. Poco después, Tom dio un depósito de $ Doug 1500 y se convirtió en el primer cliente de la compañía. Tom y su hijo Roger resultó ser el tipo de early-adopters y evangelistas que ayudaron a Doug de propulsión FinishLynx en la corriente principal se encuentran tiempo.
El primer prototipo de FinishLynx
El primer prototipo de FinishLynx utilizó un sensor CCD en blanco y negro de una máquina de fax para capturar imágenes digitales. Luego, las imágenes se transfirieron a través de un cable coaxial, se comprimieron y procesaron en una pequeña caja externa y luego se enviaron a través de una conexión SCSI a una PC basada en DOS para su evaluación. La cámara capturó 500 líneas de píxeles de 8 bits a 800 veces por segundo (generando aproximadamente 400 KB / seg). El sistema inicial era muy tosco y ciertamente tenía sus peculiaridades. Pero funcionó. La cámara FinishLynx estaba limitada en gran medida por las especificaciones de la computadora adjunta. En 1992, los PC estaban todavía en su relativa infancia. Eran costosos y carecían del procesador, la RAM y el espacio en el disco duro necesarios para manejar un flujo constante de imágenes de carreras de alta calidad. Como marco de referencia, la PC de Doug en ese momento tenía 4 MB de RAM y un disco duro de 20 MB. Estaba muy lejos de las velocidades de gigabytes y las capacidades de terabytes que tenemos hoy. Además, debido a que las primeras computadoras portátiles no eran lo suficientemente potentes para manejar FinishLynx, Doug tuvo que cargar una computadora de escritorio (y un monitor) de un lado a otro para los eventos. Independientemente, las imágenes de resultados digitales del sistema fueron una mejora inequívoca con respecto a los sistemas basados en películas. Entonces, con la ayuda de Bob Podkaminer y Tom y Roger Jennings, Doug se apresuró a recorrer todo el país demostrando FinishLynx en cualquier competencia que lo atrajera (e incluso algunos que no lo harían).
Stanford Invitational y más allá
La primera demostración de un evento importante fue en el Stanford Invitational en California. Fue un momento crucial para la joven startup porque fue la primera oportunidad de Doug de comparar FinishLynx con Accutrack cara a cara. Si bien Accutrack seguía siendo el sistema de cronometraje oficial del encuentro, FinishLynx funcionó como respaldo y todos los tiempos coincidieron muy bien. Incluso hubo varias carreras en las que el Accutrack falló y FinishLynx se utilizó para los resultados oficiales. Fue una prueba de fuego y el sistema Lynx funcionó a la perfección.
Esta estrategia de actuar en directo demos (a menudo no autorizadas) en las principales cumple ayudó FinishLynx se extendió rápidamente por todo el mundo del atletismo. Durante meses, se llevaron a cabo demostraciones en todo el país se reúne en lugares como California, Arizona, Nueva Jersey, y Louisiana. Entre ellos el Campeonato de la High School Louisiana, División III de la NCAA Campeonato, y los televisados a nivel nacional de la NCAA I Campeonato de División en Austin, TX. En el camino, FinishLynx llamó la atención de muchas personas, incluyendo nuevos clientes potenciales, socios, inversores y competidores. Se hizo evidente para todos que Doug (y el sistema FinishLynx que estaba vendiendo) tenían algo verdaderamente único.
Golpear Algunos hitos
1992 resultó ser un año exitoso para los jóvenes de inicio. Lynx pasó de tener un prototipo de cámara de medio roto en febrero para hacer su quinta venta en diciembre. Y entre esos meses fueron algunos de los hitos más importantes tanto para Doug y la empresa. Ese verano (durante la gira de demostración en todo el país), Doug tomó una licencia para ausentarse de su trabajo cómodo en Honeywell-Bull. Unos meses más tarde obtuvo la aprobación de su asesor MIT para hacer una pausa en su investigación de posgrado y llevar a cabo FinishLynx a tiempo completo. Doug sintió enfoque bootstrap del hombre de la compañía no sería sostenible, por lo que comenzó la colocación de lince para su próxima fase de crecimiento.
En noviembre de 1992, Doug firmó el contrato de arrendamiento de un edificio de oficinas sin ventanas en Woburn, MA. También firmó un acuerdo de fabricación con los productos Whitman, un PCB asamblea casa familiar en el camino. Esto permitió finalmente Doug para detener la construcción de sistemas en su dormitorio. Ese mismo mes, Lynx también contrató a su primer empleado a tiempo completo, Kate Farrington. Kate era un miembro original del proyecto de grupo del MIT y un ajuste perfecto para manejar las relaciones de marketing, facturas, y los clientes de la compañía. Alrededor de este tiempo, Doug, Kirk, y Mike también prepara su primera patente federal sobre el sistema FinishLynx. A pesar de todos estos nuevos gastos durante su primer año, la compañía todavía se volvió un beneficio.
Recogiendo Momentum - Los primeros clientes
A finales de 1992, Lynx Sistema Desarrolladores había recogido sus primeros clientes 5. Y en julio del año siguiente, la compañía había vendido sistemas 25 Lynx. A continuación se muestra un vistazo a las primeras ventas 20 FinishLynx y la gente detrás de ellos:
- Tom y Roger Jennings - Pacific Coast Club (4 / 21 / 1992)
Tom y Roger pasó a empezar resultados de flash, Una empresa de cronometraje de alta gama que funcionaba como el proveedor del servicio oficial de Lynx Sistema Desarrolladores durante muchos años. Hoy en día, Flash resultados es uno de los proveedores de servicios más prolíficos y de confianza del mundo, eventos de tiempo de élite como los ensayos olímpicos, USATF Campeonatos, Juegos Panamericanos, y un sinnúmero de NCAA se reúne. Ellos son dueños de cámaras FinishLynx 21, pantallas de decenas, y otros productos como ReacTime y ResulTV. También siguen ofreciendo Lynx marca y la señalización en los grandes eventos, lo que hace muy feliz Doug. - Brian Springer - Atletismo de Springco (9 / 28 / 1992)
Brian Springer fundada Springco atletismo en 1982 como un fabricante especializado de la pista y equipo de campo. Antes de hacer el cambio a usar (y reventa) FinishLynx, Brian era un temporizador importante Accutrack para correr y montar en bicicleta eventos a través de la costa oeste. También tuvo experiencia con el sistema Omega Hawkeye, un competidor de FinishLynx temprano. Springco prosperó durante años y finalmente se fusionó con el lugar de deportes en 2003 para formar VS Atletismo. VS Atletismo ahora es uno de los mayores proveedores de equipos de pista en los EE.UU. y continúa para revender sistemas Lynx hasta nuestros días. - Universidad de Arizona (9 / 28 / 1992)
El programa de vía Universidad de Arizona fue el primer cliente de la NCAA de la compañía, algo muy importante en el momento. En esos días, FinishLynx fue defendido por un joven entrenador asistente llamado Fred Harvey. El entrenador Harvey finalmente se convirtió en el entrenador en jefe del programa en 2002 y ha llevado a los Wildcats a 10 + finales consecutivos en el programa Top 25.The posee EtherLynx múltiple y cámaras IdentiLynx y sigue utilizando la tecnología de hoy en día. - Ken Platt - Platt Systems (9 / 28 / 1992)
Desde que se convirtió #4 cliente en 1992, Ken Platt ha labrado un nicho fuerte sincronización a través de Nueva Inglaterra. servicio de sincronización de Ken, Sistemas Platt (Plattsys), los tiempos hasta 150 carreras por año y no muestra signos de desaceleración. Ken ha sido una constante de los primeros en adoptar en la industria. No sólo fue uno de los primeros contadores de tiempo FinishLynx, sino también uno de los primeros en utilizar la sincronización de chip RFID de vuelta en 1996. Ken es también un ávido corredor y ha completado un asombroso maratones 43, incluyendo 10 acaba bajo 2: 40. Ken añadió, “sistemas de foto-finish Lynx han revolucionado por completo el calendario de eventos deportivos en todo el mundo. Estamos orgullosos de haber sido uno de los primeros inversores “. - Autoridad de Desarrollo Regional Olímpica de Lake Placid (12 / 17 / 1992)
La ORDA en Lake Placid fue el primer cliente fuera de pista y campo. La organización fue creada originalmente por el estado de Nueva York en 1981 para administrar y utilizar las instalaciones que quedaron de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1980. Adquirieron un sistema para cronometrar los eventos de patinaje de velocidad en interiores y Phil Baumbach señaló que la ORDA eligió Lynx porque era "Nueva tecnología para resolver un viejo problema". La venta dio inicio a lo que se convertiría en una relación muy sólida entre Lynx y el mundo del patinaje. En 1995, Lynx se asoció con la Unión Internacional de Patinaje y cronometró los Campeonatos del Mundo de Patinaje de Velocidad durante muchos años. - Ottawa leones club de la pista (1/19/93) El Ottawa leones club de la pista es un servicio de sincronización y el atletismo del club sin fines de lucro en Ottawa Canadá, que está afiliado a la Universidad de Ottawa y la Universidad de Carleton. Es el club más grande de Canadá, con los atletas y 1500 40 + entrenadores. El anfitrión de Lions ahora 20 + cumple por año y proporcionar un servicio de sincronización para 60 + complementaria para satisfacer toda la región. Lynx tiempo proporciona una fuente clave de ingresos para el club y el programa continúa produciendo un grupo de alta calidad de los atletas, entrenadores y temporizadores. Un ex temporizador leones, Hugues Lacroix, actualmente trabaja para Lynx como contratista de tiempo y el evento. Hugues crea nuevos recursos de soporte técnico (como vídeos y QSGs) y viaja por el mundo temporización de eventos como la Liga Mundial Wingsuit en China.
- Louisiana State University (2 / 16 / 93) Louisiana State University es un peso pesado de atletismo de la NCAA y su programa de pista y campo es uno de los más exitosos en la historia de la División I. En 1992, el programa fue dirigido por un joven entrenador llamado Pat Henry. Después de una demostración de producto en el lugar de Doug, el entrenador Henry descartó el sistema Accutrack de la escuela e hizo una inversión temprana en FinishLynx. LSU ahora posee varias cámaras (incluidas Vision, Fusion y PRO) y usa Lynx en todas sus reuniones de la SEC. Cuando el entrenador Henry dejó LSU para Texas A&M en 2004, se aseguró de que los Aggie invirtieran en su propio sistema FinishLynx de alta gama y que la instalación sirviera como un sitio importante para probar nuevas innovaciones de productos en fase beta.
- Universidad Brigham Young (2/17/93) BYU era un cliente de Accutrack desde hace mucho tiempo y organizó encuentros universitarios y de escuelas secundarias durante años. En 1993, el legendario entrenador de atletismo de BYU, Craig Poole, compró FinishLynx para ayudar a mejorar la calidad y la eficiencia de sus encuentros. El entrenador Poole dijo: “FinishLynx trabajó con nosotros para hacer que el sistema encajara perfectamente. Estaban accesibles cuando los necesitábamos y estaban dispuestos a hacer cualquier cosa para actualizar y agregar al sistema para que nuestra operación fuera exitosa”. Poole ahora está jubilado, pero BYU aún posee y opera varias cámaras Lynx. El programa de atletismo ahora está a cargo de Doug Padilla, ex corredor olímpico, entrenador asistente y amigo de Lynx. Doug Padilla también fundó una empresa llamada Runnercard que proporciona servicios de registro de la carrera en línea para eventos locales.
- Odessa Junior College (2/26/93) Si bien Odessa College tiene el privilegio de ser el noveno cliente, el programa finalmente se vio afectado por recortes presupuestarios y ya no organiza sus propias competencias de atletismo. Odessa parece ser la única organización en esta lista que todavía no usa activamente el sistema.
- Daktronics (3/16/93) Daktronics es el mayor fabricante mundial de pantallas y marcadores. En los años 90, cuando la mayoría de las empresas de pantallas construían tableros de dígitos, Daktronics estaba creando tableros de video de "matriz completa". Eso significaba que una sola placa de video podía manejar datos y gráficos para cualquier deporte o aplicación. Esto presentó una gran oportunidad para que FinishLynx agregue valor al enviar datos de carrera personalizados a las pantallas. Entonces, las dos compañías comenzaron una sólida relación simbiótica y Daktronics ayudó a instalar los sistemas FinishLynx en los principales lugares y eventos de todo el mundo. Esta venta en marzo de 1993 fue la primera reventa de Lynx a terceros y el comienzo de una relación de 24 años con el titán del marcador.
- Jack Moran - RaceBerry JaM (3/17/93) Jack Moran es un cronometrador y desarrollador de software de Minnesota que ha estado prestando servicios en carreras de carretera y competencias en pista desde 1980. Su software de puntuación, Manzana Raceberry JaM, Se ha utilizado en miles de eventos y fue uno de los primeros competidor Hy-Tek. Jack todavía veces sobre carreras 75 por año y su software de ARJ se integra muy bien con FinishLynx en cuando, la puntuación, y publicar los resultados. Cuando se le preguntó cómo encontró originalmente Lynx, dijo Jack, “Me suscribí a la triple reparto de los Juegos Olímpicos [1992] de Barcelona. De vez en cuando iban a mostrar imágenes de la meta. Estaba anotando de atletismo programado por Accutrack y pensó 'Tengo que conseguir uno de esos.' He mencionado esto a Bill Thornton, el entrenador de atletismo San Olaf, y él me habló de FinishLynx y dijo que renunciar a su prioridad para que pudiera empezar a usarlo.”
- Universidad del Estado de Indiana (3/22/93) El estado de Indiana fue uno de los primeros usuarios del software Clerk of the Course y campeón de la integración de FinishLynx + CotC en las reuniones de la NCAA.
- Tulane University (3/22/93) El programa de pista y campo es un gran rival de LSU.
- Penn Relays (4/13/93) Uno de los principales eventos de atletismo de EE. UU. La reunión todavía sirve como campo de pruebas para la nueva tecnología Lynx en la actualidad.
- Daktronics (4 / 15 / 93) Otra reventa.
- Oregon Track Club (4 / 19 / 93)
- club de elite de pista en Eugene, Oregón - “Tracktown EE.UU.”.
- SA Deportes (4 / 21 / 93) SA Deportes fue el primer cliente europeo de la empresa y sirve como el actual (y de largo tiempo) distribuidor del Reino Unido. Lynx originalmente conectada con la compañía británica a través de Daktronics. SA Sports también proporciona una introducción clave para Seiko.
- Universidad de Brown (5/7/93) El primer cliente de la Ivy League de la empresa.
- Universidad de Maine (5/7/93) Alma Mater de Doug. ¡Van los osos negros!
- Fédération Québécoise d'Athlétisme (5/17/93) Organismo rector del atletismo en Quebec, Canadá
Nota del editor: Las primeras facturas son un poco difícil de localizar, lo que puede haber algunas discrepancias con las fechas. También hay algunas personas influyentes notables Lynx ausentes de la lista, como Fred Patton de Phoenix Tecnología Deportes y Philippe Collet de Matsport. De acuerdo con Doug, había muchas personas que recibieron cotizaciones o hizo una demostración del sistema, pero en realidad no compran su propia hasta más tarde. Pero es importante tener en cuenta que la gente como Fred y Philippe eran, y todavía son, una parte esencial del crecimiento de la compañía.
Dos temas importantes
Como parte de esta pieza, tuvimos el placer de hablar con muchos de los primeros usuarios para aprender más sobre los primeros días de FinishLynx. Hemos escuchado algunas historias fascinantes sobre Doug, demostraciones de productos temprano, y el estado de la industria de cronometraje en las primeras 1990s. Este post no puede hacer justicia a todas las citas y anécdotas que se reunieron en el proceso. Pero hay un par de temas clave que sugieren qué Lynx fue capaz de lograr su éxito temprano y, a continuación, traducir ese éxito en un negocio sostenible y rentable. La primera es que Lynx se aprovechó de la revolución del PC y verdaderamente interrumpe la industria de cronometraje basado en la película. La segunda es que Doug estaba obsesionado con el producto y los clientes, trabajando constantemente para ofrecer más valor.
1. Disrupción en la industria del fotoacabado
Todas las personas con las que hablamos dejaron en claro que incluso el primer sistema FinishLynx fue una mejora significativa con respecto a las cámaras de acabado fotográfico basadas en películas. El entrenador en jefe de los Ottawa Lions, Andy McInnis, vio por primera vez a FinishLynx en los Dartmouth Relays en New Hampshire mientras lo operaban Doug y Roger Jennings. Andy usó un viejo temporizador basado en películas durante años y vio a FinishLynx como una forma de optimizar su negocio de servicios. Andy señaló:
“Después de haber pasado por décadas de película húmeda Omega con muchos minutos antes de que se conocen y los tiempos de las Polaroids AccuTrack acabando el tiempo-espacio y / o cortar principales partes del cuerpo-Di un salto en esta oportunidad de traer [FinishLynx] volver a Ottawa . Fue increíble. Nos tenía que tenerlo. Y el potencial parecía no tener límites para llevar el deporte fuera de la Edad Oscura y el cuarto oscuro “.
Cualquier persona con experiencia en los antiguos sistemas de cine o AccuTrack Omega vio cómo innovadora FinishLynx era en ese momento. Brian Springer desde Springco, que trabajó estrechamente con el fundador de Accutrack, estaba interesado en FinishLynx inmediatamente. Recordó: “Fue un avance en la tecnología. Fue grandioso. Se podía obtener los resultados. Se podía imprimirlos. Se podía leer ahí mismo delante de usted. Se podía hacerlo todo.”Brian finalmente cambiado de Accutrack y se convirtió en un promotor clave del FinishLynx en la costa oeste, el momento de las carreras de primer nivel como el Sunkist Invitational en Los Ángeles.
Como es el caso con la mayoría de empresas exitosas, también parece haber una cierta combinación de la oportunidad y la suerte que ha contribuido al aumento de Lynx System Developers. fondo de fórmula de Doug, su encuentro casual con Accutrack en Boston, sus proyectos de ingeniería de red en Honeywell-Bull, y sus conexiones casuales con Kirk y Mike en el MIT todo condujo al desarrollo de FinishLynx. El estado del ecosistema de la tecnología y las redes también era hospitalario para la joven empresa. En los primeros 1990s, ordenadores personales fueron finalmente llegando a ser lo suficientemente potente (y lo suficientemente omnipresente) para apoyar un sistema de resultados de la carrera basada en ordenador viable. FinishLynx se basó en el hardware y las interfaces que fueron posibles gracias a la subida de los ordenadores y sistemas operativos fáciles de usar como Windows mercancía. Esto permitió FinishLynx sea asequible y lo suficientemente accesible para llegar a una masa crítica de los primeros usuarios. Pero solo el tiempo no es suficiente. También requiere una enorme cantidad de trabajo para convertir un proyecto de la escuela en un negocio rentable y duradera.
2. Compromiso con los Productos y las Personas
La idea de un fundador obsesionado con su producto tiene sentido. Pero la idea de que alguien deje su trabajo para conducir por el país y realizar demostraciones de productos le parece una locura a la mayoría de la gente. Este tipo de compromiso quijotesco con los productos y las personas es una parte esencial de la historia de Lynx. Todas las demostraciones, ferias comerciales, reuniones, contratiempos y comentarios de los clientes fueron necesarios para que la empresa evolucionara. No solo porque mejoraron el producto, sino porque ayudaron a Doug a cultivar las relaciones que necesitaría para construir un negocio sólido.
Doug trabajó constantemente con los clientes para implementar nuevas funciones e ideas de productos. Viajó a eventos para ayudar a solucionar problemas y aprender las complejidades de los deportes como el ciclismo de ruta y el remo. Trabajó con Kirk y Mike para desarrollar un mejor hardware para satisfacer las necesidades de nuevas aplicaciones como carreras de caballos y deportes de motor. Y los primeros usuarios recompensaron esta dedicación al convertirse en probadores de productos y evangelistas de la marca. Por ejemplo, Roger Jennings de Flash Results sugeriría a menudo nuevas funciones de software basadas en sus encuentros de tiempo de experiencia en Hannover. Después de que Lynx realizara las actualizaciones, Roger conducía dos horas (en cada sentido) para recoger físicamente una copia del nuevo software. Ese tipo de sistema no tiene sentido hasta que te das cuenta de que estaban resolviendo los problemas juntos. Lynx System Developers fue llevado sobre los hombros de los primeros usuarios como Roger, que compartía la obsesión de Doug con la tecnología.
Freír un ordenador en LSU
Otro usuario temprano con el que Doug realmente se conectó fue un entrenador de atletismo de la Universidad Estatal de Louisiana llamado Pat Henry. Hoy, Pat Henry es entrenador del Salón de la Fama en Texas A&M con 35 Campeonatos Nacionales de la NCAA (incluidos 27 en LSU). Pero en ese momento, era un entrenador joven dispuesto a arriesgarse con la nueva tecnología de Doug. El entrenador Henry compartió una historia sobre la primera vez que conoció a Doug. Estaba organizando una reunión en LSU usando Accutrack y Doug se le acercó para hacer una demostración de FinishLynx. El entrenador Henry dijo:
“Este tipo se acerca a mí diciendo 'Tengo esta cámara me gustaría probar. Toma un vistazo a este pequeño cilindro y dice 'Creo que podemos obtener una imagen.' Así que tuvimos el sistema Accutrack configurado y que estaba poniendo su cámara junto con él. Creo que disparó el arma una vez en una prueba en la mañana y se quemó un ordenador. Así que estábamos caminando hacia mi oficina y Doug dijo, '¿Puedo mirar a su equipo? Creo que puedo conseguir un pedazo fuera de ella y hacer mi trabajo de la computadora '. Era el ordenador del secretario y era sábado por la mañana, así que le dijo que estaba bien. Fui a mi oficina y volvió a salir y vi este tipo había tomado el equipo aparte. Había pedazos en el suelo y en la parte superior de la mesa. Y pensé, ¿qué diablos he hecho? Doug dijo, 'Está bien, voy a conseguir de nuevo juntos.'”
El entrenador Henry añadió más sobre sus primeras impresiones de Doug:
“De hecho, pensé que había algo mal con él. Yo sabía que estaba en el MIT. Así que por supuesto que tenía fe en el hecho de que sabía lo que estaba haciendo. Pero yo soy un entrenador de atletismo y cuando vi cosas por el estilo, me pongo a pensar, Oh, Dios mío, ¿qué he metido aquí?”
A pesar del mal comienzo, Doug usa la parte prestado para arreglar con éxito su ordenador antes de la reunión. Con el equipo en funcionamiento, fue capaz de mostrar el sistema y sin problemas capturar resultados. También hizo una muy buena primera impresión sobre el Coach Henry. LSU compró un sistema poco después, convirtiéndose en #7 cliente en febrero 1993. Según Henry, los dos también han mantenido una sólida relación de trabajo con los años. Él dijo:
“Desde el primer día, Doug siempre ha sido un tipo de confianza, una persona que apoyó a su producto. Si usted tuviera un problema, Doug podría incluso bajar a ver qué podía hacer para solucionarlo. Y encima de eso, acabo de tener una buena relación con Doug fuera de la pista ... Siempre me he sentido como si fuera un amigo “.
Esta historia ilustra perfectamente esa rara dedicación tanto al producto como a las personas que lo utilizan. Y esa pasión ha dado sus frutos durante años en forma de ventas sólidas y relaciones más sólidas. Incluso 25 años después, hay varios clientes iniciales que están fuera del alcance del equipo de ventas de Lynx. Doug todavía insiste en manejar las relaciones él mismo. Sin lugar a dudas, es una forma de mantenerse en la cima de la industria y recopilar ideas para nuevos productos y oportunidades. Pero lo que es más importante, es una oportunidad para mantenerse conectado con los primeros usuarios que ayudaron a convertir a los desarrolladores de sistemas Lynx en lo que es hoy.
Consideraciones Finales:
De acuerdo con Doug, el objetivo original de FinishLynx era crear “no sólo un reemplazo para la película basada en foto-finish, sino también un completo paquete de software que haría que las operaciones de funcionamiento de un evento deportivo una cosa mucho más simple y más rápido.” A lo largo los últimos años 25, Lynx ha continuado productos de construcción para lograr ese objetivo. Mientras que las cámaras EtherLynx siguen siendo la capacidad de la base, los productos como ResulTV, ReacTime, NetExchange, IdentiLynx, LaserLynxy FieldLynx todos se han añadido para hacer frente a las nuevas necesidades y los puntos débiles en el mercado.
Las cámaras de acabado fotográfico Lynx también se han desarrollado enormemente a lo largo de los años. La Silver Bullet de 800 fps de primera generación ha sido reemplazada durante mucho tiempo por una nueva generación de cámaras de visión basados en Ethernet que son más potente y fácil de usar que nunca. los visión PRO es la cámara de sincronización más avanzada jamás lanzada, con velocidades de captura de hasta 20,000 fps y funciones como EasyAlign, LuxBoost, Control de filtro electrónico, Batería interna de respaldo, a bordo de nivel, y más.
Lynx Sistema desarrolladores también mantiene su compromiso de abrir diseño de la arquitectura mediante la incorporación de Ethernet y dispositivos en serie, conectados por USB para ayudar a construir redes temporizadores resultados personalizables. Eso también significa colaborar con fabricantes externos para garantizar la integración con un gran número de dispositivos de terceros como marcadores, anemómetros, sistemas de arranque de viruta, sistemas y programas de calificación de la carrera.
Hoy en día, hay miles de usuarios activos FinishLynx en todos los continentes y países 6 135. También hay 50 + socios y cientos de proveedores de servicios que ayudan a promover el lince en las carreras de todo el mundo. Utilizan software Lynx en 15 diferentes idiomas y provienen de docenas de deportes (de correr a las carreras de halcón). Esta red global significa que es más fácil que nunca estar en contacto con temporizadores de asesoramiento o servicio. También significa Lynx debe trabajar más que nunca para entregar los recursos, apoyo y productos necesarios para prosperar en un mercado cada vez más competitivo. Sin embargo, estamos comprometidos a hacer precisamente eso.
Gracias a todos los que ayudaron a los primeros usuarios de FinishLynx puso en el mapa hace muchos años. Y gracias a todos los que se unió a la familia del lince en el camino. Es a causa de que un poco de puesta en marcha de Massachusetts fue capaz de convertirse en un negocio fuerte y rentable, y significativo. Aquí tiene a otro año 25.
Misión desarrolladores de sistemas Lynx:
Para llevar las tecnologías actualmente disponibles en los más altos niveles del deporte a un mercado más amplio.
Para superar los problemas a menudo asociados con estas tecnologías de baja fiabilidad y alto costo-a través del desarrollo de productos elegante.
Para distinguir nuestros productos a medida que maduran, asegurando un valor superior y constantemente la utilización de la información del cliente.
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